Orman yangınları şu anda Fransa ve İspanya'ya kavurucu bir yaz şovu sunuyor, 300.000'den fazla kişiyi evlerini terk etmeye zorluyor. Fransa son yirmi yılın en kötü orman yangınlarını yaşarken, Madrid yetkilileri bölgenin şimdiye kadarki en kötü yangını olduğunu söylüyor. Bu, birçok yerde sıcaklıkları 40°C'nin (104°F) üzerine çıkaran bunaltıcı bir yaz sıcak dalgasının ardından geliyor.

Fransa'da, Bordeaux çevresindeki Gironde bölgesi en sert darbeyi alıyor ve 200.000'den fazla kişi kaçıyor. Alevler, Fransa'nın ünlü şarap bölgesindeki ormanları ve tarlaları kasıp kavuruyor, dört günden kısa sürede 162 mil kareden (420 km²) fazla alanı yakıyor - bu kabaca Paris'in dört katı büyüklüğünde bir alan. Şimdi güney Bordeaux'ya sadece dokuz mil (15 km) uzaklıkta. Yangınlar ayrıca hassas askeri ve endüstriyel tesisleri de tehdit ediyor; bunlar arasında Fransız balistik füzeleri, roket motorları ve tehlikeli kimyasalların bulunduğu tesisler de var.

Uydu görüntüleri geniş kavrulmuş alanları ve iç bölgelere sürüklenen dumanı gösteriyor. Yangınlar o kadar aşırı hale geldi ki kendi dev yangın fırtınalarını oluşturdular - orman yangınlarından gelen ısının havayı hızla yükselttiği, dumanı ve su buharını atmosferin yükseklerine taşıdığı nadir bir hava olayı. Bulut yeterince büyürse, yeni yangınlar başlatabilecek şimşekler üretebilir, ara sıra dolu ve yağmur getirebilir. Bu koşullar yangınları durdurmayı daha da zorlaştırıyor.

Bunlarla mücadele etmek için Fransız itfaiyeciler yangın geciktirici yüklü uçaklar ve 12 saniyede göllerden veya denizden 6.000 litre su alabilen Canadair uçakları kullanıyor. Tehlikeli günlerde, yüklü uçaklar yangın rapor edilmeden önce yüksek riskli bölgelerde devriye geziyor, dakikalar içinde bırakmaya hazır oluyor. Gironde'de yaklaşık 2.500 itfaiyeci, 1.500 askeri personel ve 1.200 polis memuru ve jandarma görev alıyor. Lacanau yakınlarında, buldozerler ve ekskavatörler bazı noktalarda 100 metre (328 fit) genişliğinde bir yangın kesimi oluşturdu.

İspanyol ekipler, son yirmi yılın en kötüsü olma yolunda ilerleyen orman yangınları için benzer teknikler kullanıyor. Madrid'de bir hükümet delegesi olan Francisco Martin, bunları "şüphesiz Madrid bölgesi tarihindeki en büyük yangın" olarak nitelendirdi. Bu yazki yangınlar, iklim değişikliğinden kaynaklanan daha sıcak ve kuru koşullar sayesinde daha hızlı yayılıyor ve daha şiddetli yanıyor. Yerdeki birçok kişi, önümüzdeki hafta yüksek basıncın kuru, durgun ve giderek daha sıcak sıcaklıklar getirmesiyle koşulların kötüleşmesinden korkuyor.