De Susanne P. Schwenzer, profesor de mineralogie planetară la The Open University, Marea Britanie

Data planificării pe Pământ: vineri, 7 august 2026

Săptămâna aceasta a fost foarte specială pentru echipa Curiosity de aici, de pe Pământ, deoarece am sărbătorit al 14-lea aniversar al aterizării. Îmi amintesc și acum cum urmăream pregătirile pentru faza de intrare pe "Eyes on the Solar System", apoi nu-mi amintesc mare lucru până când am auzit cuvintele: "Suntem în siguranță pe Marte." Eram prea tensionată și nervoasă, dar îmi place să retrăiesc momentele în fiecare an când sărbătorim încă un an (pământesc) pe Marte. Dacă vrei să-ți amintești totul, poți merge la instrumentul interactiv al NASA "Eyes on the Solar System", folosește meniul și găsește Mars Science Laboratory Rover în lista de nave spațiale. Curiosity a fost lansat pe 26 noiembrie 2011, la 15:02 UTC; poți da timpul înapoi până în acea zi, când nava părăsește Pământul, și să urmărești cum își croiește treptat drum spre orbita marțiană, unde întâlnește Marte exact la momentul potrivit. Curiosity a aterizat pe 6 august 2012, la 05:17 UTC. Marele moment pentru mine, însă, este să văd bucuria și sărbătorile din sala de control după aterizare. Am vizionat acest videoclip de mai multe ori decât pot număra; este prea bun ca să nu-l ții minte: Curiosity Has Landed - NASA Science.

Dar ce am făcut în acea săptămână foarte specială care a marcat trecerea de la anul 14 la anul 15? Bineînțeles, a fost o zi obișnuită pentru rover, în timp ce mulți dintre noi făceam schimb de amintiri și ne minunam de ceea ce am descoperit până acum. Dacă ești interesat de ce făcea exact Curiosity în momentul care marca aniversarea aterizării, te acoperim noi - cu ajutorul echipei de știință și inginerie de la JPL din Pasadena, vă pot spune că acest lucru s-a întâmplat în Sol 4976 la 19:47 LMST pe Marte, iar în acel moment exact brațul roverului era desfășurat la ținta "Tunas Khasa" făcând o măsurătoare APXS.

Roverul și-a continuat drumul în sus pe Muntele Sharp, investigând diferitele straturi de rocă de-a lungul drumului. Această urcare poate fi destul de abruptă, iar sosirea în planul de luni nu a fost diferită. La un moment dat, vinerea trecută, înclinația roverului era de 24 de grade. Dar inginerii știu exact ce poate face Curiosity, așa că am ajuns în siguranță la locația planificată pentru luni. La această primă oprire a săptămânii, APXS a măsurat "Tunas Khasa" și "Villarrica", care au fost și imaginate cu Mars Hand Lens Imager (MAHLI). Mai multă chimie a venit de la ChemCam investigând țintele "Lago Rupanco" și "Chulipa Punta." ChemCam a folosit, de asemenea, Remote Micro Imager pentru a achiziționa imagini de înaltă rezoluție ale țintelor de interes. Căutăm în mod specific stratificația încrucișată, un termen pe care geologii îl folosesc pentru a descrie straturile de rocă care se înclină și se intersectează, și modul în care diferitele straturi de rocă se relaționează între ele. Mastcam a avut cinci mozaicuri diferite în plan, investigând ținte în apropiere și uitându-se și în depărtare. Țintele variază de la straturi de rocă din pereții care alcătuiesc butte-urile din jurul roverului până la ținte de rocă de bază din apropiere. "La Linea" este o suprafață care prezintă semne de eroziune, iar "Tiraque" oferă informații despre stratificarea rocii de bază, doar pentru a numi două dintre țintele Mastcam. Desigur, direcția viitoare de deplasare și viitorul spațiu de lucru au fost, de asemenea, imaginate după deplasare. Pe lângă știință, au existat și câteva activități de "întreținere" în plan. Acestea au fost o activitate de curățare a coloanei SAM și imagini MAHLI ale senzorului REM UV. Este important să ții pasul cu acestea și ele!

Deplasarea de 46 de picioare (14 metri) ne-a plasat în poziția perfectă în fața unuia dintre acele locuri foarte speciale, unde nu numai că se întâlnesc două straturi diferite de rocă, dar și unde rocile cu stratificație încrucișată sunt tăiate de alte straturi. Aceste locuri speciale ne permit - una câte una - să punem piesele puzzle-ului laolaltă, arătând ce s-a întâmplat aici acum miliarde de ani. Un lucru este clar: a implicat vânt, mult vânt, dar și puțină apă. Deoarece această locație este un loc excepțional de interesant, vom rămâne aici până luni și vom petrece două cicluri de planificare la