Găsirea unui laptop decent sub 500 de dolari era deja o sarcină herculeană înainte de marea criză a memoriei RAM (o numim RAMageddon, e un lucru real). Mașinile bugetare erau de obicei echipate cu hardware ieftin și procesoare învechite înainte de a părăsi fabrica. Tocmai de aceea MacBook Neo a fost un perturbator atât de mare: oferea o construcție solidă și performanțe începând de la 599 de dolari. Laptopurile Windows nu puteau concura. Chiar și la prețul actual de 699 de dolari, rămâne etalonul.

Intră Chuwi, un nume pe care s-ar putea să-l recunoști din reclame obscure sau deloc. Au anunțat un laptop Windows de 450 de dolari cu carcasă din aluminiu și un procesor Intel Wildcat Lake complet nou. Prea frumos ca să fie adevărat? Spoiler: este.

UniBook vine într-o singură configurație: ecran de 14 inch, procesor Intel Core 3 304, 8GB RAM lipit și un SSD de 256GB înlocuibil de utilizator. Acest cip este cea mai de jos treaptă a gamei Wildcat Lake de la Intel, având doar cinci nuclee: un nucleu de performanță și patru nuclee eficiente. Grafica integrată? Un singur nucleu GPU. Pentru a pune în perspectivă, A18 Pro din MacBook Neo are șase nuclee CPU și cinci nuclee GPU - o adevărată mașină de curse prin comparație.

UniBook este bun pentru navigare web de bază, e-mail și mesagerie, dar orice mai solicitant îl face să pară că se târăște prin melasă. Testele de performanță confirmă slăbiciunea cipului. MacBook Neo îl distruge în testele single-core, multi-core și grafice. Testul nostru de export 4K în Adobe Premiere a durat peste o oră pe UniBook (măcar nu a crăpat). Neo face același export în sub 10 minute. Singurul domeniu în care UniBook câștigă este un SSD ușor mai rapid - o mică consolare.

Dar acel storage mai rapid nu-l poate salva de blocajul de 8GB RAM. Windows 11 devorează memoria, folosind 4,6 până la peste 5GB imediat după o repornire curată, fără aplicații deschise. Adaugă o jumătate de duzină de file Chrome, câteva aplicații de mesagerie și un serviciu de streaming muzical, și ajungi la 7GB. Dacă împingi mai departe - peste 20 de file în desktopuri virtuale - Chrome a crăpat. Între timp, transferurile de fișiere au încetinit totul, iar meniul Start sau aplicația de calculator au devenit neresponsive în timpul importurilor Lightroom Classic.

Chiar și interacțiunile de bază sunt neplăcute. Ecranul este spălăcit, acoperind doar 64% din spațiul de culoare sRGB, iar la 300 de niți este întunecat. Dar trackpad-ul este adevăratul răufăcător: este atât de rigid la clic, încât întreaga carcasă se îndoaie. Atingerea funcționează, dar se simte slăbit și nesigur pentru clic dreapta sau glisări. După câteva zile, eram epuizat fizic și mental doar din clicuri - ceea ce, știi tu, este cam important la un laptop.

Difuzoarele sunt o insultă la adresa muzicii și a oricui se află în apropiere - o mizerie subțire. Telefonul din buzunar sună mai plin. Webcam-ul de 720p este marginal mai bun, dar tot ofensator, cu rezoluție scăzută și o tentă verde. În lumină slabă, devii o pată întunecată. Colegii au început să mă salute cu: „Oh, trebuie să fii pe Chuwi”, ceea ce este ca și cum ți s-ar spune că arăți obosit.

Există câteva puncte luminoase. Durata de viață a bateriei este decentă - până la 10 ore pentru sarcini ușoare precum e-mail și navigare web. Tastatura este iluminată și acceptabilă, deși lipsa blocării tastei Funcție înseamnă că ajustarea volumului sau a luminozității necesită combinații de două taste. Iar selecția de porturi este surprinzător de generoasă: cinci porturi USB (toate la 5Gbps, din păcate), HDMI 1.4b (limitat la 30Hz la 4K), microSD și chiar un port ethernet.

Cea mai mare surpriză? Prețul inițial. Dar orice economie este compensată de necesitatea de periferice sau a unui laptop nou cu totul. Am testat un HP OmniBook 3 de aproximativ 500 de dolari și a fost o ușurare. Chiar și cipul său bugetar Snapdragon X are opt nuclee, dublu RAM și stocare, și o durată de viață a bateriei mai bună. Acer Aspire 14 AI, adesea în jur de 600 de dolari, este, de asemenea, mult mai bun pentru 155 de dolari în plus, cu porturi mai rapide, dublu RAM și stocare, și un cip care poate face față jocurilor indie.

Nu simt nicio plăcere declarând că Chuwi UniBook este prost. Îmi doresc laptopuri ieftine și decente, mai ales de la branduri mai puțin cunoscute. Dar statutul de începător al lui Chuwi ridică întrebări despre suport - fără service în SUA