500달러 미만의 괜찮은 노트북을 찾는 것은 대규모 RAM 부족(우리는 'RAMageddon'이라고 부릅니다, 실제로 있는 일입니다) 이전에도 헤라클레스의 과업이었습니다. 저가형 기기는 일반적으로 저렴한 하드웨어와 공장을 떠나기 전에 이미 구식이 된 칩으로 채워져 있었습니다. 그래서 MacBook Neo가 그렇게 파괴적인 존재였습니다: 599달러부터 시작하는 견고한 빌드 품질과 성능을 제공했습니다. Windows 노트북은 경쟁할 수 없었습니다. 현재 699달러의 가격에서도 여전히 기준점입니다.

여기 Chuwi가 등장합니다. 당신이 모호한 광고에서 알아볼 수도 있고 전혀 모를 수도 있는 이름입니다. 그들은 알루미늄 섀시와 새로운 Intel Wildcat Lake 프로세서를 갖춘 450달러 Windows 노트북을 발표했습니다. 너무 좋아서 사실이 아닌가? 스포일러 경고: 그렇습니다.

UniBook은 한 가지 맛으로 제공됩니다: 14인치 디스플레이, Intel Core 3 304 프로세서, 8GB 납땜 RAM, 사용자 교체 가능한 256GB SSD. 그 칩은 Intel Wildcat Lake 사다리의 가장 낮은 단계로, 단 5개의 코어(성능 코어 1개와 효율 코어 4개)를 갖추고 있습니다. 통합 그래픽? 단일 GPU 코어입니다. 관점을 위해, MacBook Neo의 A18 Pro는 6개의 CPU 코어와 5개의 GPU 코어를 갖추고 있습니다 - 비교하면 확실한 핫로드입니다.

UniBook은 기본적인 웹 브라우징, 이메일, 메시징에는 괜찮지만, 더 까다로운 작업은 마치 당밀을 헤치는 것처럼 느껴지게 만듭니다. 벤치마크는 칩의 약점을 확인시켜 줍니다. MacBook Neo는 단일 코어, 멀티 코어, 그래픽 테스트에서 그것을 완전히 박살냅니다. Adobe Premiere 4K 내보내기 테스트는 UniBook에서 1시간 이상 걸렸습니다(적어도 충돌하지는 않았습니다). Neo는 같은 내보내기를 10분 미만으로 수행합니다. UniBook이 이기는 유일한 영역은 약간 더 빠른 SSD입니다 - 작은 위안입니다.

하지만 그 더 빠른 저장 장치는 8GB RAM 병목 현상에서 그것을 구할 수 없습니다. Windows 11은 메모리를 탐욕스럽게 소비하며, 앱을 열지 않은 상태에서 재부팅 직후 4.6GB에서 5GB 이상을 사용합니다. Chrome 탭 6개, 메시징 앱 몇 개, 음악 스트리밍 서비스를 추가하면 7GB에 도달합니다. 더 밀어붙이면 - 가상 데스크톱에서 20개 이상의 탭 - Chrome이 충돌했습니다. 한편, 파일 전송은 모든 것을 크롤링 속도로 느리게 만들었고, Lightroom Classic 가져오기 중에는 시작 메뉴나 계산기 앱이 응답하지 않았습니다.

기본적인 상호 작용조차 불쾌합니다. 화면은 색상이 바래서 sRGB 색 공간의 64%만 커버하며, 300니트로 어둡습니다. 하지만 트랙패드가 진짜 악당입니다: 클릭이 너무 뻣뻣해서 전체 섀시가 휘어집니다. 탭은 작동하지만, 오른쪽 클릭이나 드래그에는 느슨하고 신뢰할 수 없게 느껴집니다. 며칠 후, 나는 클릭만으로도 육체적으로나 정신적으로 지쳤습니다 - 아시다시피, 노트북에서 꽤 중요한 일입니다.

스피커는 음악과 귀에 거슬리는 모든 사람에 대한 모욕입니다 - 텅 빈 소음입니다. 주머니 속의 전화기가 더 풍성하게 들립니다. 720p 웹캠은 약간 낫지만 여전히 불쾌하며, 낮은 해상도와 녹색 색조가 있습니다. 어두운 조명에서는 어두운 흐릿한 형체가 됩니다. 동료들이 "오, Chuwi를 쓰고 있구나"라고 인사하기 시작했습니다 - 마치 피곤해 보인다는 말을 듣는 것과 같습니다.

몇 가지 밝은 점이 있습니다. 배터리 수명은 괜찮습니다 - 이메일과 웹 브라우징 같은 가벼운 작업에서 최대 10시간. 키보드는 백라이트가 있고 허용할 만하지만, 기능 잠금이 없어 볼륨이나 밝기를 조정하려면 두 키 조합이 필요합니다. 포트 선택은 놀랍도록 넉넉합니다: USB 포트 5개(모두 5Gbps, 불행히도), HDMI 1.4b(4K에서 30Hz로 제한), microSD, 심지어 이더넷 잭도 있습니다.

가장 큰 놀라움? 초기 가격입니다. 그러나 어떤 절약도 주변 기기나 완전히 새로운 노트북의 필요성으로 상쇄됩니다. 나는 약 500달러짜리 HP OmniBook 3를 테스트했고, 그것은 안도감이었습니다. 심지어 저가형 Snapdragon X 칩도 8개의 코어, 두 배의 RAM과 저장 공간, 더 나은 배터리 수명을 가지고 있습니다. 종종 600달러 정도인 Acer Aspire 14 AI도 155달러 더 비싸지만 훨씬 낫습니다. 더 빠른 포트, 두 배의 RAM과 저장 공간, 그리고 인디 게임을 처리할 수 있는 칩을 갖추고 있습니다.

Chuwi UniBook이 나쁘다고 선언하는 데 어떤 기쁨도 느끼지 않습니다. 나는 특히 덜 알려진 브랜드의 저렴하고 괜찮은 노트북을 원합니다. 그러나 Chuwi의 신생 지위는 지원에 대한 의문을 제기합니다 - 미국 서비스 센터가 없습니다.