Cel mai vechi obiect american din spațiu? Nu un steag, nu un manual – e un cui de la „Old Ironsides”

Știați că naveta spațială a lansat odată Statuia Libertății în spațiu? De fapt, două – fiecare de 15 inci (38,1 cm) înălțime, făcute din cupru îndepărtat în timpul restaurării originale a statuii. Cuprul acela data din 1875-1884, dar asta e practic modern în comparație cu cea mai veche piesă americană care a scăpat de gravitația Pământului.

John Glenn, cea mai în vârstă persoană care a zburat în spațiu la 77 de ani, a luat un steag cu 13 stele folosit pentru a-l identifica pe generalul Washington și o reeditare din 1993 a „Manualului de practică parlamentară” al lui Thomas Jefferson din 1801. Drăguț, dar ambele erau reproduceri. Chiar și steagul cu 15 stele purtat de Terry Virts în 2014-2015 era o replică a celui care a inspirat „The Star-Spangled Banner”.

Premiul real? Un cui de cupru de pe USS Constitution, cunoscută drept „Old Ironsides”, datând din 1797. A zburat pe Atlantis în timpul misiunii STS-71 din 1995, prima andocare a navetei cu stația rusă Mir. Un fragment din lemnul Constitution a făcut și el o plimbare pe STS-31 cu telescopul spațial Hubble. Așadar, cel mai vechi obiect american din spațiu nu este un steag sau un manual – este un cui. Pentru că, bineînțeles, așa este.