Sabia que o ônibus espacial já lançou a Estátua da Liberdade ao espaço? Na verdade, duas delas - cada uma com 15 polegadas (38,1 cm) de altura, feitas de cobre removido durante a restauração da estátua original. Esse cobre datava de 1875-1884, mas isso é praticamente moderno comparado à peça mais antiga de americanismo a escapar da gravidade terrestre.

John Glenn, a pessoa mais velha a voar no espaço aos 77 anos, levou uma bandeira de 13 estrelas usada para identificar o General Washington e uma reimpressão de 1993 do 'Manual de Prática Parlamentar' de Thomas Jefferson, de 1801. Bonito, mas ambas eram reproduções. Até a bandeira de 15 estrelas levada por Terry Virts em 2014-2015 era uma réplica da que inspirou 'The Star-Spangled Banner'.

O verdadeiro prêmio? Um prego de cobre do USS Constitution, vulgo 'Old Ironsides', datado de 1797. Ele voou na Atlantis durante a STS-71 em 1995, a primeira acoplagem do ônibus espacial com a estação russa Mir. Um fragmento de madeira do Constitution também pegou carona na STS-31 com o Telescópio Espacial Hubble. Então o objeto americano mais antigo no espaço não é uma bandeira nem um manual - é um prego. Porque, claro, é.