क्या आप जानते हैं कि स्पेस शटल ने एक बार स्टैच्यू ऑफ लिबर्टी को अंतरिक्ष में भेजा था? असल में, दो - प्रत्येक 15 इंच (38.1 सेमी) लंबी, मूल मूर्ति की बहाली के दौरान हटाए गए तांबे से बनी। वह तांबा 1875-1884 का था, लेकिन यह पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण से बचने वाली सबसे पुरानी अमेरिकी वस्तु की तुलना में व्यावहारिक रूप से आधुनिक है।

जॉन ग्लेन, 77 वर्ष की आयु में अंतरिक्ष में उड़ान भरने वाले सबसे बुजुर्ग व्यक्ति, ने जनरल वॉशिंगटन की पहचान के लिए इस्तेमाल किया गया 13-सितारा झंडा और थॉमस जेफरसन के 1801 के 'मैनुअल ऑफ पार्लियामेंट्री प्रैक्टिस' का 1993 का पुनर्मुद्रण लिया। अच्छा, लेकिन दोनों प्रतिकृतियां थीं। यहां तक कि 2014-2015 में टेरी वर्ट्स द्वारा उड़ाया गया 15-सितारा झंडा भी उस झंडे की प्रतिकृति था जिसने 'द स्टार-स्पैंगल्ड बैनर' को प्रेरित किया।

असली पुरस्कार? यूएसएस कॉन्स्टिट्यूशन, उर्फ 'ओल्ड आयरनसाइड्स' से एक तांबे की कील, जो 1797 की है। यह 1995 में एसटीएस-71 के दौरान अटलांटिस पर उड़ी, जो रूस के मीर स्टेशन के साथ पहली शटल डॉकिंग थी। कॉन्स्टिट्यूशन की लकड़ी का एक टुकड़ा भी हबल स्पेस टेलीस्कोप के साथ एसटीएस-31 पर सवार हुआ। तो अंतरिक्ष में सबसे पुरानी अमेरिकी वस्तु कोई झंडा या मैनुअल नहीं है - यह एक कील है। क्योंकि, जाहिर है, ऐसा ही होना था।