Il più vecchio oggetto americano nello spazio? Non una bandiera, non un manuale - è un chiodo della 'Old Ironsides'

Lo sapevi che lo space shuttle una volta ha lanciato la Statua della Libertà nello spazio? In realtà, due di esse - alte ciascuna 38,1 cm, fatte di rame rimosso durante il restauro della statua originale. Quel rame risaliva al 1875-1884, ma è praticamente moderno rispetto al più vecchio pezzo di Americana ad aver sfuggito alla gravità terrestre.

John Glenn, la persona più anziana a volare nello spazio a 77 anni, portò una bandiera a 13 stelle usata per identificare il generale Washington e una ristampa del 1993 del 'Manuale di pratica parlamentare' di Thomas Jefferson del 1801. Carino, ma entrambi erano riproduzioni. Anche la bandiera a 15 stelle fatta volare da Terry Virts nel 2014-2015 era una replica di quella che ispirò 'The Star-Spangled Banner.'

Il vero premio? Un chiodo di rame della USS Constitution, alias 'Old Ironsides,' risalente al 1797. Volò sull'Atlantis durante la STS-71 nel 1995, il primo attracco dello shuttle con la stazione russa Mir. Un frammento di legno della Constitution fece anche un passaggio sulla STS-31 con il telescopio spaziale Hubble. Quindi il più vecchio oggetto americano nello spazio non è una bandiera né un manuale - è un chiodo. Perché ovviamente.