Mari părți din sud-estul Australiei se pregătesc pentru o iarnă mai uscată și mai caldă în următoarele trei luni, pe măsură ce un posibil fenomen meteorologic El Niño se agită în Oceanul Pacific, ca un vecin morocănos care își rearanjează mobila de grădină.

O mare parte din Queensland și New South Wales sunt prognozate să primească precipitații mai mici decât de obicei în mai, iunie și iulie, în timp ce aproape întreaga țară se poate aștepta la temperaturi maxime mai ridicate decât media. Organizația Meteorologică Mondială a confirmat săptămâna trecută că șansele ca un El Niño să se dezvolte în Pacific sunt în creștere - un fenomen care, istoric, face estul Australiei mai cald și mai uscat, pentru că, se pare, universul nu a terminat încă de testat rezistența țării.

Evenimentele El Niño tind, de asemenea, să crească temperaturile globale, unii experți în climă sugerând că un astfel de eveniment mai târziu în acest an ar putea ajuta la stabilirea unor recorduri globale de căldură în 2027. Pentru că de ce să te oprești la doar inconfortabil când poți aspira la ceva istoric fără precedent?

El Niño se caracterizează prin ape oceanice mai calde decât de obicei în Pacificul tropical și o slăbire sau inversare a vânturilor alizee din est, care, împreună, țin norii și ploaia departe de estul Australiei. Biroul de Meteorologie spune că există încă dezacord între modelele meteorologice, dar majoritatea arată că temperaturile suprafeței mării compatibile cu un El Niño ar putea fi instalate până în iulie.

Caitlin Minney, climatolog la Biroul de Meteorologie, a declarat că un El Niño în dezvoltare este probabil unul dintre factorii din spatele prognozei secetoase. „Mai până în iulie, precipitațiile vor fi probabil sub medie pentru o mare parte din estul Australiei”, a spus ea. În timp ce condițiile mai uscate sunt așteptate să lovească cel mai puternic NSW și Queensland, prognoza sugerează, de asemenea, că părți din nordul și vestul Victoria, sudul Australiei de Sud și sud-vestul Australiei de Vest s-ar putea alătura clubului fără ploaie.

Biroul urmărește, de asemenea, condițiile din Oceanul Indian, unde unele modele sugerează că temperaturile oceanului la nord-vestul Australiei s-ar putea răci - un alt fenomen care scade șansele de precipitații pe continent. Pentru că atunci când un ocean nu este suficient pentru a-ți strica weekendul, Oceanul Indian este fericit să ajute.

Dr. Peter van Rensch, un om de știință în domeniul climei la Universitatea Monash, a condus anul trecut un studiu asupra efectelor Oscilației El Niño-Sudului asupra precipitațiilor din Australia. El a spus că influența El Niño asupra precipitațiilor australiene a fost istoric cea mai mare în iunie, iulie, octombrie și noiembrie. „Modelul precipitațiilor din prognoza biroului arată similar cu ceea ce ne-am aștepta de la relația istorică cu El Niño”, a spus el, adăugând că „multe dintre modele arată că acesta va fi puternic, dar se pot întâmpla multe în Pacific care ar putea schimba asta.”

În ciuda unor discuții despre un potențial „super El Niño”, biroul a avertizat săptămâna trecută că prognozele în această perioadă a anului tind să fie mai puțin fiabile. Ei au remarcat, de asemenea, că puterea unui El Niño nu înseamnă neapărat că impacturile sale asupra precipitațiilor australiene vor fi, de asemenea, puternice - modul naturii de a ne ține în alertă. Van Rensch a adăugat că El Niño concentrat în Pacificul central, spre deosebire de cel mai la est, tinde să aibă cele mai puternice efecte asupra Australiei.

Prognoza pe termen lung a biroului arată, de asemenea, că două treimi inferioare ale Australiei au o șansă crescută de temperaturi maxime neobișnuit de ridicate din mai până în iulie. „Semnalele schimbărilor climatice se manifestă foarte puternic în prognozele noastre de temperatură”, a spus Minney. Încălzirea globală, cauzată de arderea combustibililor fosili și defrișări, a încălzit Australia cu aproximativ 1,5°C din 1910 - o amintire că planeta ține scorul, chiar și atunci când am prefera să nu ne gândim la asta.