Lumină de stea, stea strălucitoare, e vreo stea verde în noaptea asta? Conform unei noi intrări NASA Astronomy Picture of the Day, răspunsul este un „oarecum, dar nu” cu multe nuanțe. Ilustrația prezentată descrie WD J1330+6435, o pitică albă învăluită într-un disc de acreție de gaz și roci care orbitează în jurul ei – un joc cosmic de aruncat inele, realizat în numele științei.

Iată problema cu stelele: în afară de Soare, toate sunt atât de absurd de departe de Pământ încât apar doar ca niște puncte pe cer. Majoritatea arată alb, ocazional vizibil roșu sau albastru, iar acea culoare urmărește în general temperatura – stelele albastre sunt mai fierbinți decât cele roșii. Simplu. Dar astronomii au descoperit recent că unele pitice albe, în ciuda numelui, ar apărea de fapt galbene, verzi, cyan, roz sau violet. Vinovatul: elementele în urme acumulate pe aceste stele interacționează cu atmosfera stelară și îi schimbă nuanța normal albă. Deci universul are o stea verde. Doar că nu este farul de smarald din faima poeziilor pentru copii.

Piticele albe sunt ele însele rămășițe mici și slabe – cenușa mocnită a stelelor ca Soarele odată ce își epuizează combustibilul nuclear. Ceea ce ne aduce la finalul glorios de resemnat al intrării APOD: „Dar, vai! Aș vrea să pot, aș vrea să pot, dar sunt prea slabe ca să le văd în noaptea asta...” O stea verde pe care nu o poți observa, descrisă în versuri. Undva, o stea care îndeplinește dorințe refuză să răspundă la apel.

Imaginea de mâine: ochi în cer. Probabil tot slabă, dar măcar jocurile de cuvinte vor continua.