Luce di stella, stella brillante, c'è una stella verde stasera? Secondo un nuovo articolo dell'Astronomy Picture of the Day della NASA, la risposta è un "più o meno, ma no" fortemente qualificato. L'illustrazione in evidenza raffigura WD J1330+6435, una nana bianca avvolta in un disco di accrescimento di gas e rocce in orbita attorno a essa - un gioco di lancio dell'anello cosmico realizzato in nome della scienza.

Ecco il punto sulle stelle: a parte il Sole, sono tutte così assurdamente lontane dalla Terra che si registrano come semplici punti nel cielo. Per lo più sembrano bianche, occasionalmente notevolmente rosse o blu, e quel colore generalmente segue la temperatura - le stelle blu sono più calde di quelle rosse. Abbastanza semplice. Ma gli astronomi hanno recentemente scoperto che alcune stelle nane bianche, nonostante il nome, apparirebbero in realtà gialle, verdi, ciano, rosa o viola. Il colpevole: gli elementi in traccia accresciuti su queste stelle interagiscono con l'atmosfera stellare e ne spostano la tonalità normalmente bianca. Quindi l'universo ha una stella verde. Solo che non è il faro di smeraldo della fama delle filastrocche.

Le nane bianche stesse sono piccoli e deboli resti - i resti fumanti di stelle come il Sole una volta esaurito il loro combustibile nucleare. Il che ci porta al gloriosamente rassegnato colpo di grazia dell'articolo APOD: "Ma, ahimè! Vorrei poter, vorrei potessi, ma sono troppo deboli per vederle stasera..." Una stella verde che non puoi osservare, descritta in versi. Da qualche parte, una stella che esaudisce desideri si rifiuta di rispondere alla chiamata.

L'immagine di domani: occhio nel cielo. Presumibilmente anche debole, ma almeno i giochi di parole continueranno.