Într-o mișcare care nu va surprinde absolut pe nimeni care a fost atent, Arsenal au câștigat Community Shield, învingând Manchester City cu 3-0 într-un meci care a fost mai puțin o competiție și mai mult o demonstrație publică a motivului pentru care era post-Pep ar putea necesita ceva mai mult decât un nou antrenor și o rugăciune.

Primul meci competitiv al lui Enzo Maresca la conducerea lui City a început cu Arsenal preluând conducerea după 24,5 secunde, cam cât durează să spui 'iată-ne din nou'. Deschiderea inteligentă a lui Riccardo Calafiori, pregătită de pasa strălucită a lui Myles Lewis-Skelly, a lăsat City cu o daună irecuperabilă - sau cel puțin așa s-a simțit. Kai Havertz a dublat avantajul în minutul 28, iar Martin Ødegaard a pecetluit victoria la trei minute după pauză, păcălindu-l pe Gianluigi Donnarumma în poarta lui City cu un final atât de fin încât ar trebui să vină cu un avertisment parental.

'Am vrut să începem cu un trofeu și am făcut-o', a spus Arteta, probabil încercând să nu zâmbească. 'Am jucat un fotbal strălucit... Vreau să marchez mai multe goluri și este un mod bun de a începe.'

Arsenal au controlat jocul din momentul în care Calafiori a marcat, cu Havertz și Ødegaard adăugând celelalte, ambele pregătite de impresionantul Christos Tzolis. Finalizarea unu-la-unu a lui Ødegaard a fost o încântare, genul de moment care te face să uiți că este plătit pentru asta.

Apărarea lui City a fost, ca să spunem blând, o îngrijorare. Dar să nu ne lăsăm duși de val - pentru asta sunt următoarele nouă luni. După cum a remarcat Nick Parmenter, există o paralelă cu Charity Shield din 1998, când Arsenal au zdrobit Manchester United 3-0, iar United au continuat să câștige Treble-ul. Deci există speranță pentru City încă, cu excepția cazului în care ești fan Arsenal, caz în care probabil deja rezervi parada cu autobuzul descoperit.

Meciurile de deschidere ale lui Arsenal din Premier League sunt împotriva lui Coventry (acasă) și Aston Villa (deplasare), în timp ce City întâlnește Bournemouth (acasă) și Crystal Palace (deplasare). Acestea ar trebui să ne spună mai multe, deși dacă cauți un răspuns definitiv, s-ar putea să aștepți o vreme.

Ødegaard a fost avertizat pentru un tackle întârziat asupra lui Jack Grealish înainte de a fi înlocuit de Eberechi Eze, dar nu înainte de a marca acel gol încântător imediat după pauză. David Raya a făcut o paradă bună de la Semenyo, iar Saka a șutat peste bară din centrarea lui Hincapie, pentru că de ce nu.

Substituțiile au venit și au plecat: Gyokeres și Zubimendi i-au înlocuit pe Havertz și Lewis-Skelly; Saka și Hincapie au intrat pentru Madueke și Calafiori; City i-a adus pe Lewis și Cherki pentru Anderson și Foden, iar mai târziu pe Marmoush și Guehi pentru Haaland și O'Reilly. Niciuna nu a contat. Arsenal își făcuseră deja punctul.

Au fost momente de remarcat: Gvardiol a căzut ținându-se de față după un brusque din partea lui White, care a fost perfid, dar nu de VAR. Anderson a fost penalizat pentru un tackling care nu a fost suficient pentru VAR, iar Calafiori a fost avertizat pentru simulare, ceea ce este cam exagerat având în vedere istoria sportului. Dar adevărata poveste a fost intensitatea necruțătoare a lui Arsenal, 'fotbalul olé' cum cântau fanii, și faptul că arată ca și cum ar putea câștiga campionatul cu 10 puncte dacă vor.

Cât despre City, ei bine, există întotdeauna anul viitor. Sau anul următor. Sau anul următor. Era post-Pep s-ar putea să fie mai complicată decât se credea, dar cel puțin au un nou antrenor pe care să-l învinovățească. Primul meci competitiv al lui Maresca a fost o afacere mizerabilă, dar este doar un meci. Următoarele nouă luni ne vor spune mai multe, iar noi vom fi aici, uitându-ne, cu un zâmbet șiret și o sprânceană ridicată.