Agenția Spațială Canadiană a decis că singurul lucru mai bun decât o flotă de sateliți de monitorizare a incendiilor forestiere este să nu ai o flotă de sateliți de monitorizare a incendiilor forestiere, anulând un contract pe care l-a atribuit lui Spire Global anul trecut.

Într-un document depus pe 24 aprilie la Comisia pentru Valori Mobiliare și Burse din SUA, Spire a anunțat că filiala sa canadiană, Spire Global Canada, a primit cu o zi înainte o notificare de la guvernul canadian de reziliere a contractului pentru comoditate, atribuit în februarie 2025 pentru construirea unui set de sateliți numit WildFireSat. Pentru că nimic nu spune „comod” ca încheierea bruscă a unei misiuni spațiale.

Documentul nu a dezvăluit motivul rezilierii, iar Spire nu a răspuns la întrebările legate de document, trimise la începutul zilei de 29 aprilie. Poate erau prea ocupați să se întrebe ce tocmai s-a întâmplat.

Într-un apel privind câștigurile din 18 martie, directorii Spire sugeraseră deja probleme, spunând că lucrul la WildFireSat era oprit și că compania nu includea niciun venit din acesta în previziunile pentru 2026. „Rămânem angajați în program și vom oferi o actualizare când vom avea claritate asupra drumului de urmat”, a spus Alison Engel, directorul financiar al Spire, ceea ce știm acum că a fost un masterclass în subevaluare.

„Nu sunt prea multe pe care le putem spune, în afară de faptul că am oprit execuția în timp ce avem discuții cu partenerul nostru despre starea lucrurilor, inclusiv despre calendar și cerințe”, a adăugat Theresa Condor, directorul executiv al Spire, în apel. Se pare că „oprit” era cod pentru „pe suport vital”.

Agenția Spațială Canadiană, într-o declarație din 29 aprilie către SpaceNews, a confirmat rezilierea, dar nici nu a oferit motive, aparent crezând că misterul adaugă dramatism.

CSA l-a selectat pe Spire pentru proiectul WildFireSat în februarie 2025, atribuindu-i un contract în valoare de 72 de milioane de dolari canadieni (52,7 milioane de dolari SUA) pentru a construi 10 cubesat-uri echipate cu senzori infraroșii de la compania germană OroraTech. Nouă dintre cubesat-urile 8U urmau să fie lansate în 2029 pe o orbită heliosincronă amurg-zori pentru a umple golurile în datele de monitorizare a incendiilor forestiere din observațiile actuale ale sateliților, al zecelea servind ca rezervă la sol. Spire plănuise să construiască sateliții în Canada, extinzând un birou canadian în acest scop – probabil că acum extinderea biroului este în așteptare.

CSA a declarat în comunicat că intenționează să continue programul în parteneriat cu alte agenții guvernamentale, Resurse Naturale Canada și Mediu și Schimbări Climatice Canada. „Agenția Spațială Canadiană, în parteneriat cu NRCan și ECCC, rămâne angajată să ofere capacitate de monitorizare a incendiilor forestiere din spațiu până în 2029 și în limita bugetului alocat”, a declarat CSA. „Guvernul Canadei va începe în curând să se angajeze cu industria și să colaboreze îndeaproape cu părțile interesate pentru a stabili cea mai bună modalitate de a avansa dezvoltarea continuă a acestei misiuni importante.” Pentru că nimic nu spune „angajat” ca să începi de la zero.