قررت وكالة الفضاء الكندية أن الشيء الوحيد الأفضل من أسطول من الأقمار الصناعية لمراقبة حرائق الغابات هو عدم وجود أسطول من الأقمار الصناعية لمراقبة حرائق الغابات، ملغية عقدًا منحته لشركة سباير جلوبال العام الماضي.

في إيداع بتاريخ 24 أبريل لدى هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية، أعلنت سباير أن شركتها التابعة في كندا، سباير جلوبال كندا، تلقت إشعارًا في اليوم السابق من الحكومة الكندية بإنهاء العقد الممنوح في فبراير 2025 لبناء مجموعة من الأقمار الصناعية تسمى WildFireSat. لأنه لا شيء يقول 'ملائم' مثل إنهاء مهمة فضائية فجأة.

لم يكشف الإيداع عن سبب الإنهاء، ولم ترد سباير على أسئلة حول الإيداع تم إرسالها في أواخر 29 أبريل. ربما كانوا مشغولين جدًا في التساؤل عما حدث للتو.

في مكالمة أرباح في 18 مارس، كان مسؤولو سباير قد ألمحوا بالفعل إلى وجود مشكلة، قائلين إن العمل على WildFireSat متوقف وأن الشركة لا تدرج أي إيرادات منه في توقعاتها لعام 2026. 'نظل ملتزمين بالبرنامج وسنقدم تحديثًا عندما تتضح لنا الرؤية بشأن المسار المستقبلي'، قالت أليسون إنجل، المديرة المالية لسباير، فيما نعرفه الآن بأنه كان درسًا بارعًا في التقليل.

'ليس هناك الكثير مما يمكننا قوله بخلاف أننا أوقفنا التنفيذ بينما نجري مناقشات حول الوضع مع شريكنا، بما في ذلك التوقيت والمتطلبات'، أضافت تيريزا كوندور، الرئيسة التنفيذية لسباير، في المكالمة. اتضح أن 'متوقف' كان رمزًا لـ 'على أجهزة الإنعاش'.

أكدت وكالة الفضاء الكندية، في بيان لـ SpaceNews في 29 أبريل، الإنهاء لكنها أيضًا لم تقدم أسبابًا، معتقدة على ما يبدو أن الغموض يضيف دراما.

كانت CSA قد اختارت سباير لمشروع WildFireSat في فبراير 2025، ومنحتها عقدًا بقيمة 72 مليون دولار كندي (52.7 مليون دولار أمريكي) لبناء 10 أقمار مكعبة مزودة بأجهزة استشعار تعمل بالأشعة تحت الحمراء من الشركة الألمانية OroraTech. كان من المخطط إطلاق تسعة من الأقمار المكعبة من فئة 8U في عام 2029 إلى مدار متزامن مع الشمس عند الغسق والفجر لسد الفجوات في بيانات مراقبة حرائق الغابات من الملاحظات الحالية للأقمار الصناعية، مع استخدام القمر العاشر كاحتياطي أرضي. كانت سباير قد خططت لبناء الأقمار في كندا، وتوسيع مكتب كندي للقيام بذلك - ومن المفترض الآن أن هذا التوسع متوقف.

قالت CSA في بيانها إنها تخطط لمواصلة البرنامج بالشراكة مع وكالات حكومية أخرى، الموارد الطبيعية الكندية وبيئة وتغير المناخ الكندية. 'وكالة الفضاء الكندية، بالشراكة مع NRCan وECCC، تظل ملتزمة بتقديم قدرة مراقبة حرائق الغابات من الفضاء بحلول عام 2029، وفي حدود الميزانية المخصصة'، صرحت CSA. 'ستشرع حكومة كندا قريبًا في التعامل مع الصناعة وستبدأ العمل عن كثب مع أصحاب المصلحة حول أفضل السبل للمضي قدمًا في التطوير المستمر لهذه المهمة المهمة'. لأنه لا شيء يقول 'ملتزم' مثل البدء من الصفر.