A Agência Espacial Canadense decidiu que a única coisa melhor do que uma frota de satélites de monitoramento de incêndios florestais é não ter uma frota de satélites de monitoramento de incêndios florestais, cancelando um contrato que concedeu à Spire Global no ano passado.

Em um registro de 24 de abril na Comissão de Valores Mobiliários dos EUA, a Spire anunciou que sua subsidiária canadense, Spire Global Canada, recebeu uma notificação no dia anterior do governo canadense rescindindo por conveniência um contrato concedido em fevereiro de 2025 para construir um conjunto de satélites chamado WildFireSat. Porque nada diz 'conveniente' como encerrar abruptamente uma missão espacial.

O registro não divulgou o motivo da rescisão, e a Spire não respondeu a perguntas sobre o registro enviadas no início de 29 de abril. Talvez estivessem muito ocupados se perguntando o que acabou de acontecer.

Em uma teleconferência de resultados em 18 de março, executivos da Spire já haviam insinuado problemas, dizendo que o trabalho no WildFireSat estava pausado e que a empresa não estava incluindo nenhuma receita dele em suas projeções para 2026. “Continuamos comprometidos com o programa e forneceremos uma atualização quando tivermos clareza sobre o caminho a seguir”, disse Alison Engel, diretora financeira da Spire, no que agora sabemos ser uma obra-prima de eufemismo.

“Não há muito que possamos dizer além de que pausamos a execução enquanto temos discussões sobre o status com nosso parceiro, incluindo sobre cronograma e requisitos”, acrescentou Theresa Condor, CEO da Spire, na chamada. Acontece que 'pausado' era código para 'em suporte de vida'.

A Agência Espacial Canadense, em uma declaração de 29 de abril à SpaceNews, confirmou a rescisão, mas também não forneceu razões, aparentemente acreditando que o mistério aumenta o drama.

A CSA selecionou a Spire para o projeto WildFireSat em fevereiro de 2025, concedendo-lhe um contrato no valor de 72 milhões de dólares canadenses (US$ 52,7 milhões) para construir 10 cubesats equipados com sensores infravermelhos da empresa alemã OroraTech. Nove dos cubesats 8U estavam planejados para serem lançados em 2029 em uma órbita síncrona com o sol crepuscular para preencher lacunas nos dados de monitoramento de incêndios florestais das observações atuais de satélites, com o décimo servindo como reserva em terra. A Spire planejava construir os satélites no Canadá, expandindo um escritório canadense para isso - presumivelmente agora essa expansão do escritório está suspensa.

A CSA disse em sua declaração que planejava continuar o programa em parceria com outras agências governamentais, Recursos Naturais do Canadá e Meio Ambiente e Mudanças Climáticas do Canadá. “A Agência Espacial Canadense, em parceria com NRCan e ECCC, continua comprometida em fornecer capacidade de monitoramento de incêndios florestais do espaço até 2029, e dentro do orçamento alocado”, afirmou a CSA. “O Governo do Canadá em breve se envolverá com a indústria e começará a trabalhar em estreita colaboração com as partes interessadas sobre a melhor forma de avançar o desenvolvimento contínuo desta importante missão.” Porque nada diz 'comprometido' como começar do zero.