캐나다 우주국은 산불 감시 위성 함대보다 더 좋은 것은 산불 감시 위성 함대가 없는 것이라고 결론 내리고, 작년에 Spire Global에 수주한 계약을 취소했다.
4월 24일 미국 증권거래위원회에 제출된 서류에서 Spire는 캐나다 자회사 Spire Global Canada가 전날 캐나다 정부로부터 2025년 2월에 수주한 WildFireSat 위성 구축 계약을 편의상 해지 통보를 받았다고 발표했다. '편의'라고 하면 갑자기 우주 임무를 중단하는 것만큼 편리한 게 없지.
서류는 해지 사유를 밝히지 않았으며, Spire는 4월 29일 초에 제출된 서류 관련 질문에 응답하지 않았다. 아마 방금 무슨 일이 일어났는지 궁금해하느라 바빴을 것이다.
3월 18일 실적 발표에서 Spire 경영진은 이미 문제를 암시하며 WildFireSat 작업이 중단되었고 2026년 전망에 관련 수익을 포함하지 않고 있다고 말했다. “우리는 프로그램에 계속 전념하고 있으며, 향후 경로에 대한 명확성을 얻으면 업데이트를 제공하겠습니다.”라고 Spire의 최고재무책임자 Alison Engel이 말했는데, 지금 생각해보면 절제된 표현의 달인이었다.
“파트너와의 상태에 대해 논의 중이므로 실행을 중단했다는 것 외에는 말할 수 있는 게 많지 않습니다. 시기와 요구 사항 등에 관한 것입니다.”라고 Spire의 최고경영자 Theresa Condor가 통화에서 덧붙였다. '중단'은 '생명 유지 장치'의 코드였던 것으로 밝혀졌다.
캐나다 우주국은 4월 29일 SpaceNews에 보낸 성명에서 해지를 확인했지만 역시 이유를 밝히지 않았는데, 아마 미스터리가 드라마를 더한다고 믿는 것 같다.
CSA는 2025년 2월 WildFireSat 프로젝트를 위해 Spire를 선정하고, 독일 회사 OroraTech의 적외선 센서를 장착한 10개의 큐브샛을 구축하는 데 7,200만 캐나다 달러(5,270만 달러) 규모의 계약을 체결했다. 9개의 8U 큐브샛은 2029년에 황혼-새벽 태양동기궤도로 발사되어 현재 위성 관측의 산불 모니터링 데이터 격차를 메울 예정이었으며, 10번째는 지상 예비용으로 사용될 예정이었다. Spire는 캐나다에서 위성을 구축하기 위해 캐나다 사무소를 확장할 계획이었는데, 아마 지금은 그 확장이 보류된 상태다.
CSA는 성명에서 천연자원캐나다 및 환경기후변화캐나다와 같은 다른 정부 기관과 협력하여 프로그램을 계속할 계획이라고 밝혔다. “캐나다 우주국은 NRCan 및 ECCC와 협력하여 2029년까지 우주 기반 산불 감시 능력을 제공하고 할당된 예산 내에서 이를 수행하기 위해 계속 노력하고 있습니다.”라고 CSA는 밝혔다. “캐나다 정부는 곧 산업계와 협력하고 이해 관계자들과 긴밀히 협력하여 이 중요한 임무의 지속적인 발전을 어떻게 가장 잘 추진할지 논의할 것입니다.” 처음부터 다시 시작하는 것만큼 '전념'을 나타내는 것은 없지.