Um navio de cruzeiro atingido por um surto de hantavírus está mancando em direção às Ilhas Canárias, com três casos confirmados e cinco suspeitos a bordo do MV Hondius. Os casos confirmados incluem uma mulher holandesa que morreu, um passageiro britânico em terapia intensiva na África do Sul e um passageiro suíço sendo tratado em Zurique. Casos suspeitos — um homem britânico de 56 anos, um tripulante holandês de 41 anos e um cidadão alemão de 65 anos — foram evacuados para os Países Baixos. Nenhum testou positivo ainda, mas dois apresentaram sintomas. Outros dois passageiros britânicos estão em isolamento em casa após exposição potencial.

Os hantavírus, nomeados em homenagem a um rio na Coreia do Sul, são uma família de mais de 20 espécies virais, quase todas transmitidas pela urina e fezes de roedores. A exceção é o vírus Andes, que pode se espalhar de pessoa para pessoa, embora raramente. Foi confirmado em dois passageiros — o britânico em Joanesburgo e a holandesa que morreu — segundo o ministro da saúde da África do Sul. O vírus Andes é encontrado principalmente na Argentina e no Chile; no final de 2018, um surto argentino rastreado até uma festa viu uma pessoa infectar outras 34, com 11 mortes.

Os passageiros estão confinados em suas cabines, evocando memórias afetuosas do distanciamento social da era COVID. Especialistas recomendam isolar pacientes infectados, lavar as mãos, rastrear contatos e controlar infecções. Não está claro como o surto começou; um casal holandês que morreu viajou pela América do Sul antes de embarcar. O cruzeiro visitou áreas remotas de vida selvagem, então um encontro com roedores é possível. Testes genéticos podem ajudar.

O vírus causa duas doenças graves: Síndrome Pulmonar por Hantavírus (SPH), com taxa de mortalidade de 20-40%, e Febre Hemorrágica com Síndrome Renal (FHSR). Não há tratamento específico, mas suporte médico precoce — oxigênio, ventilação, diálise — pode ajudar. Não existe vacina amplamente disponível, embora algumas sejam usadas na China e Coreia do Sul. Mundialmente, cerca de 150.000 casos de FHSR ocorrem anualmente, mais da metade na China. Nos EUA, 890 casos foram relatados de 1993 a 2023. Em fevereiro de 2025, Betsy Arakawa, esposa de Gene Hackman, morreu de SPH ligada a hantavírus após encontrar ninhos de roedores em anexos.

Especialistas dizem que o risco global é muito baixo, sem evidências de propagação além do navio. Então, a menos que você esteja no MV Hondius ou tenha um problema de roedores no seu galpão, provavelmente pode parar de se preocupar.