ハンタウイルスの集団感染に見舞われたクルーズ船が、カナリア諸島へ向けてヨロヨロと航行中だ。MVホンディウス号では3人の確定症例と5人の疑い例が確認されている。確定症例には、死亡したオランダ人女性、南アフリカで集中治療を受ける英国人乗客、チューリッヒで治療中のスイス人乗客が含まれる。疑い例（56歳の英国人男性、41歳のオランダ人乗組員、65歳のドイツ人）はオランダに医療搬送された。まだ陽性判定は出ていないが、2人は症状を示している。他の2人の英国人乗客は、感染の可能性があったため自宅で隔離中だ。

ハンタウイルスは、韓国の川にちなんで名付けられた20種以上のウイルス科で、ほとんどがげっ歯類の尿や糞で広がる。例外はアンデスウイルスで、まれに人から人へ感染する。南アフリカの保健相によると、ヨハネスブルグの英国人男性と死亡したオランダ人女性の2人の乗客で確認された。アンデスウイルスは主にアルゼンチンとチリで見られ、2018年末にはアルゼンチンでの集団感染がパーティーに端を発し、1人が34人に感染させ、11人が死亡した。

乗客は客室に閉じ込められ、COVID時代の社会的距離を懐かしく思い出させる。専門家は、感染者隔離、手洗い、接触者追跡、感染管理を推奨する。感染源は不明で、死亡したオランダ人カップルは乗船前に南米を旅行していた。船は遠隔の野生生物地域を訪れたため、げっ歯類との接触の可能性がある。遺伝子検査が役立つかもしれない。

このウイルスは2つの重篤な疾患を引き起こす：死亡率20～40%のハンタウイルス肺症候群（HPS）と、腎症候性出血熱（HFRS）。特効薬はないが、酸素、人工呼吸、透析などの早期医療支援が有効。広く利用可能なワクチンはなく、中国と韓国で一部使用されているものがある。世界中で年間約15万件のHFRS症例があり、半数以上が中国。米国では1993～2023年に890件報告された。2025年2月、ジーン・ハックマンの妻ベッツィ・アラカワが、小屋でげっ歯類の巣を見つけた後にハンタウイルス関連のHPSで死亡した。

専門家は世界的リスクは非常に低く、船外への感染拡大の証拠はないと言う。つまり、あなたがMVホンディウス号に乗っていないか、物置にげっ歯類の問題がなければ、心配する必要はおそらくない。