Statek wycieczkowy dotknięty wybuchem hantawirusa kuleje w kierunku Wysp Kanaryjskich, z trzema potwierdzonymi przypadkami i pięcioma podejrzanymi na pokładzie MV Hondius. Potwierdzone przypadki obejmują Holenderkę, która zmarła, Brytyjczyka na intensywnej terapii w RPA oraz Szwajcara leczonego w Zurychu. Podejrzani - 56-letni Brytyjczyk, 41-letni holenderski członek załogi i 65-letni Niemiec - zostali ewakuowani medycznie do Holandii. Żaden nie dał jeszcze pozytywnego wyniku, ale u dwóch wystąpiły objawy. Dwóch innych brytyjskich pasażerów izoluje się w domu po potencjalnym narażeniu.

Hantawirusy, nazwane od rzeki w Korei Południowej, to rodzina ponad 20 gatunków wirusów, prawie wszystkie przenoszone przez mocz i odchody gryzoni. Wyjątkiem jest wirus Andes, który może przenosić się z człowieka na człowieka, choć rzadko. Został potwierdzony u dwóch pasażerów - Brytyjczyka w Johannesburgu i Holenderki, która zmarła - według ministra zdrowia RPA. Wirus Andes występuje głównie w Argentynie i Chile; pod koniec 2018 roku argentyńska epidemia, której źródłem było przyjęcie, doprowadziła do zakażenia 34 osób przez jedną, z 11 zgonami.

Pasażerowie są zamknięci w swoich kabinach, co przywołuje miłe wspomnienia dystansu społecznego z czasów COVID. Eksperci zalecają izolację zakażonych, mycie rąk, śledzenie kontaktów i kontrolę zakażeń. Nie wiadomo, jak zaczęła się epidemia; holenderska para, która zmarła, podróżowała po Ameryce Południowej przed wejściem na pokład. Rejs odwiedzał odległe obszary dzikiej przyrody, więc kontakt z gryzoniem jest możliwy. Testy genetyczne mogą pomóc.

Wirus wywołuje dwie ciężkie choroby: Hantawirusowy Zespół Płucny (HPS) ze śmiertelnością 20-40% oraz Gorączkę Krwotoczną z Zespołem Nerkowym (HFRS). Nie ma specyficznego leczenia, ale wczesne wsparcie medyczne - tlen, wentylacja, dializa - może pomóc. Nie ma powszechnie dostępnej szczepionki, choć niektóre są stosowane w Chinach i Korei Południowej. Na świecie rocznie występuje około 150 000 przypadków HFRS, ponad połowa w Chinach. W USA zgłoszono 890 przypadków w latach 1993-2023. W lutym 2025 roku Betsy Arakawa, żona Gene'a Hackmana, zmarła na HPS związaną z hantawirusem po znalezieniu gniazd gryzoni w budynkach gospodarczych.

Eksperci twierdzą, że globalne ryzyko jest bardzo niskie, bez dowodów na rozprzestrzenianie się poza statek. Więc chyba że jesteś na MV Hondius lub masz problem z gryzoniami w szopie, możesz przestać się martwić.