Os investidores parecem não se cansar de RJ Scaringe ou de suas ideias. Em menos de uma década, o empreendedor em série mais conhecido por sua empresa de veículos elétricos Rivian levantou mais de US$ 12,3 bilhões de firmas de capital de risco, bem como de investidores estratégicos e institucionais, para suas três startups – e contando. Se a mais recente captação de US$ 400 milhões para seu novo empreendimento Mind Robotics for algum indicador, os investidores ainda estão entrando de cabeça.
Captações exageradas para startups recém-criadas se tornaram mais comuns nos últimos anos. Mas essas rodadas seed de centenas de milhões geralmente eram reservadas para startups de defesa badaladas ou empresas de IA fundadas por ex-funcionários da OpenAI ou Anthropic. Esses seeds superdimensionados certamente não estavam fluindo para algo tão nichado como uma startup de micromobilidade elétrica. E ainda assim, em 2025, Scaringe levantou US$ 105 milhões exatamente para isso – uma startup chamada Also, que ele fundou no mesmo ano. O total já ultrapassou US$ 300 milhões, com o DoorDash entre seus apoiadores.
Jiten Behl, sócio da Eclipse e ex-diretor de crescimento da Rivian, passou anos observando e aprendendo com Scaringe. Sua firma é agora um dos maiores apoiadores de Scaringe, liderando rodadas tanto na Also quanto na Mind Robotics – a startup de IA industrial e robótica de Scaringe, que ele também fundou no ano passado. Contar histórias e se comunicar é um de seus superpoderes, segundo Behl, que entrou na Rivian quando a empresa tinha apenas um punhado de funcionários. "Quando o RJ explica um certo problema, tópico, oportunidade, visão, ele tem essa habilidade única de comunicar de forma tão eficaz, e parece tão crível", disse Behl. "Ele não tenta subestimar a dificuldade nem superestimar a oportunidade, e isso é uma arte."
Scaringe não é o único empreendedor em série a atrair repetidamente montantes massivos de capital, mas fundadores que conseguem levantar bilhões em múltiplos empreendimentos continuam raros. Um autoproclamado entusiasta de carros que obteve seu doutorado em engenharia mecânica pelo MIT, Scaringe se junta a um pequeno grupo de empreendedores que inclui o CEO da Tesla e cofundador da SpaceX, Elon Musk, o CEO da OpenAI, Sam Altman, o fundador da Anduril e Oculus, Palmer Luckey, e Jack Dorsey, que fundou o Square (agora chamado Block) e o Twitter. A diferença, pelo menos na visão de alguns investidores com quem o TechCrunch conversou, é que ele consegue separar a venda da ideia da venda de si mesmo. "Ele é muito confortável e confiante em sua própria personalidade, e não está tentando ser um Elon", disse Behl, observando que muitos tentaram fazer a comparação ao longo dos anos.
"Não é sobre ele", disse outra fonte familiarizada com as empresas de Scaringe ao TechCrunch. "Quando você fala com ele, ele tem um entusiasmo pelo produto que é completamente externo." Claro, há confiança e até um pouco de ego, ponderou a mesma fonte, mas "não pesa sobre você". A fonte também acrescentou que Scaringe tem uma habilidade única de fazer você se sentir a pessoa mais especial da sala – um sentimento que outros ecoaram.
Dar esse tipo de atenção total a um investidor, fornecedor ou executivo de uma fabricante é um desafio na escala que Scaringe está tentando. Ele está administrando três empresas, muitas vezes viajando entre Palo Alto, Irvine, a fábrica da Rivian em Normal, Illinois, e uma segunda fábrica que será inaugurada em breve na Geórgia. E ainda tem a família – Scaringe tem três filhos com sua ex-esposa.
Joe Fath, outro sócio da Eclipse, credita sua mente aberta e natureza colaborativa por ajudá-lo a atrair investimentos e equilibrar esses negócios conectados, mas díspares. Ele observou que Scaringe também "tem a rara combinação de ser um engenheiro verdadeiramente excelente enquanto também possui um instinto excepcional para design de produto", disse Fath, que trabalhou anteriormente em um grande apoiador da Rivian, a T. Rowe Price. "Muito poucos fundadores conseguem operar nesse nível técnico enquanto também entendem o que ressoa emocionalmente com os clientes – tanto consumidores quanto compradores comerciais. Essa combinação é incrivelmente incomum e claramente tem sido parte do que manteve os investidores jogando dinheiro nele."