Inwestorzy najwyraźniej nie mają dość RJ Scaringe'a ani jego pomysłów. W niecałą dekadę ten seryjny przedsiębiorca, znany głównie z firmy EV Rivian, zebrał ponad 12,3 miliarda dolarów od firm venture capital oraz inwestorów strategicznych i instytucjonalnych na swoje trzy – i licząc – startupy. Jeśli najnowsze 400 milionów dolarów na jego nowe przedsięwzięcie Mind Robotics jest jakąś wskazówką, inwestorzy wciąż chętnie dołączają.

W ostatnich latach nadmierne zbiórki dla nowo powstałych startupów stały się częstsze. Ale te rundy seedowe przekraczające sto milionów były zazwyczaj zarezerwowane dla głośnych startupów zbrojeniowych lub firm AI założonych przez byłych pracowników OpenAI czy Anthropic. Te supersize seedy z pewnością nie płynęły do czegoś tak niszowego jak startup elektrycznej mikromobilności. A jednak w 2025 roku Scaringe zebrał 105 milionów dolarów właśnie na to – startup o nazwie Also, który założył w tym samym roku. Łączna kwota przekroczyła już 300 milionów dolarów, a wśród inwestorów jest DoorDash.

Jiten Behl, partner w Eclipse i były dyrektor ds. wzrostu w Rivian, spędził lata obserwując i ucząc się od Scaringe'a. Jego firma jest teraz jednym z największych sponsorów Scaringe'a, prowadząc rundy zarówno w Also, jak i Mind Robotics – startupie Scaringe'a z zakresu AI i robotyki przemysłowej, który również założył w zeszłym roku. Opowiadanie historii i komunikacja to jedna z jego supermocy, według Behla, który dołączył do Rivian, gdy firma miała zaledwie kilku pracowników. „Kiedy RJ wyjaśnia pewien problem, temat, okazję, wizję, ma po prostu tę wyjątkową zdolność komunikowania tego tak skutecznie, że brzmi to bardzo wiarygodnie” – powiedział Behl. „Nie stara się umniejszyć trudności ani przecenić okazji, a to sztuka”.

Scaringe nie jest jedynym seryjnym przedsiębiorcą, który wielokrotnie przyciąga ogromne ilości kapitału, ale założyciele, którzy potrafią zebrać miliardy w wielu przedsięwzięciach, wciąż są rzadkością. Samozwańczy entuzjasta samochodów z doktoratem z inżynierii mechanicznej na MIT, Scaringe dołącza do małej grupy przedsiębiorców, w tym CEO Tesli i współzałożyciela SpaceX Elona Muska, CEO OpenAI Sama Altmana, założyciela Anduril i Oculus Palmera Luckeya oraz Jacka Dorseya, który założył Square (obecnie Block) i Twittera. Różnica, przynajmniej zdaniem niektórych inwestorów, z którymi rozmawiał TechCrunch, polega na tym, że potrafi oddzielić sprzedawanie pomysłu od sprzedawania siebie. „Jest bardzo swobodny i pewny swojej osobowości i nie stara się być Elonem” – powiedział Behl, zauważając, że wielu próbowało dokonywać tego porównania przez lata.

„Nie chodzi o niego” – powiedział TechCrunch inny wtajemniczony, znający firmy Scaringe'a. „Kiedy z nim rozmawiasz, ma entuzjazm dla produktu, który jest całkowicie zewnętrzny”. Oczywiście, jest pewność siebie, a nawet odrobina ego, zastanawiał się to samo źródło, ale „nie ciąży na tobie”. Źródło dodało również, że Scaringe ma wyjątkową zdolność sprawiania, że czujesz się najważniejszą osobą w pokoju – co potwierdzili inni.

Udzielanie tak niepodzielnej uwagi inwestorowi, dostawcy czy dyrektorowi w fabryce jest wyzwaniem na skalę, jaką próbuje osiągnąć Scaringe. Prowadzi trzy firmy, często podróżując między Palo Alto, Irvine, fabryką Rivian w Normal w Illinois i drugą fabryką, która wkrótce otworzy się w Georgii. A do tego rodzina – Scaringe ma trzech synów z byłą żoną.

Joe Fath, kolejny partner w Eclipse, przypisuje jego otwartości i współpracy pomaganie mu w przyciąganiu inwestycji i żonglowaniu tymi powiązanymi, ale różnymi biznesami. Zauważył, że Scaringe „ma rzadkie połączenie bycia naprawdę świetnym inżynierem, a jednocześnie posiadania wyjątkowego instynktu do projektowania produktów” – powiedział Fath, który wcześniej pracował u głównego sponsora Rivian, T. Rowe Price. „Bardzo niewielu założycieli potrafi działać na tym poziomie technicznym, jednocześnie rozumiejąc, co rezonuje emocjonalnie z klientami – zarówno konsumentami, jak i nabywcami komercyjnymi. To połączenie jest niezwykle rzadkie i wyraźnie stanowi część tego, co”