Gli investitori sembrano non averne mai abbastanza di RJ Scaringe o delle sue idee. In meno di un decennio, l'imprenditore seriale noto soprattutto per la sua azienda di veicoli elettrici Rivian ha raccolto più di 12,3 miliardi di dollari da società di venture capital, oltre che da investitori strategici e istituzionali, per le sue tre startup - e contando. Se l'ultimo round da 400 milioni di dollari per la sua nuova impresa Mind Robotics è un indicatore, gli investitori continuano felicemente ad accalcarsi.

Raccolte fuori misura per startup appena nate sono diventate più comuni negli ultimi anni. Ma quei seed round da centinaia di milioni sono stati generalmente riservati a startup di difesa tecnologica o aziende di IA fondate da ex dipendenti di OpenAI o Anthropic. Quei seed superdimensionati di certo non fluivano verso qualcosa di così di nicchia come una startup di micromobilità elettrica. Eppure nel 2025, Scaringe ha raccolto 105 milioni di dollari proprio per questo - una startup chiamata Also, che ha fondato lo stesso anno. Il totale ha da allora superato i 300 milioni di dollari, con DoorDash tra i suoi sostenitori.

Jiten Behl, partner di Eclipse ed ex chief growth officer di Rivian, ha passato anni a osservare e imparare da Scaringe. La sua azienda è ora uno dei maggiori sostenitori di Scaringe, guidando round sia in Also che in Mind Robotics - la startup di IA e robotica industriale di Scaringe, che ha fondato anche l'anno scorso. La narrazione e la comunicazione sono uno dei suoi superpoteri, secondo Behl, che si è unito a Rivian quando l'azienda aveva solo una manciata di dipendenti. "Quando RJ spiega un certo problema, argomento, opportunità, visione, ha questa capacità molto unica di comunicarlo in modo così efficace, e risulta così credibile", ha detto Behl. "Non cerca di minimizzare la difficoltà o di esagerare l'opportunità, e questa è un'arte."

Scaringe non è l'unico imprenditore seriale ad attrarre ripetutamente enormi quantità di capitale, ma i fondatori che riescono a raccogliere miliardi attraverso molteplici iniziative rimangono rari. Appassionato di auto dichiarato, con un dottorato in ingegneria meccanica al MIT, Scaringe si unisce a una piccola cerchia di imprenditori che include l'amministratore delegato di Tesla e cofondatore di SpaceX Elon Musk, l'amministratore delegato di OpenAI Sam Altman, il fondatore di Anduril e Oculus Palmer Luckey, e Jack Dorsey, che ha fondato Square (ora chiamato Block) e Twitter. La differenza, almeno secondo alcuni investitori con cui TechCrunch ha parlato, è che è in grado di separare la vendita dell'idea dalla vendita di sé stesso. "È molto a suo agio e sicuro della propria personalità, e non cerca di essere un Elon", ha detto Behl, notando che molti hanno cercato di fare il confronto nel corso degli anni.

"Non si tratta di lui", ha detto a TechCrunch un'altra fonte interna familiare con le aziende di Scaringe. "Quando parli con lui, ha un entusiasmo per il prodotto che è completamente esterno." Certo, c'è fiducia e anche un po' di ego, ha riflettuto la stessa fonte, ma "non ti pesa". La fonte ha anche aggiunto che Scaringe ha una capacità unica di farti sentire la persona più speciale nella stanza - un sentimento che altri hanno echeggiato.

Dare quel tipo di attenzione totale a un investitore, fornitore o dirigente di un produttore è una sfida alla scala che Scaringe sta tentando. Gestisce tre aziende, spesso viaggiando tra Palo Alto, Irvine, la fabbrica di Rivian a Normal, Illinois, e una seconda fabbrica che aprirà presto in Georgia. E poi c'è la famiglia - Scaringe ha tre figli con la sua ex moglie.

Joe Fath, un altro partner di Eclipse, attribuisce la sua apertura mentale e natura collaborativa ad aiutarlo ad attrarre investimenti e destreggiarsi tra queste attività connesse ma disparate. Ha notato che Scaringe ha anche "la rara combinazione di essere un grande ingegnere mentre ha anche un eccezionale istinto per il design del prodotto", ha detto Fath, che in precedenza lavorava presso un importante sostenitore di Rivian, T. Rowe Price. "Molto pochi fondatori possono operare a quel livello tecnicamente mentre capiscono anche cosa risuona emotivamente con i clienti - sia consumatori che acquirenti commerciali. Quella combinazione è incredibilmente rara e chiaramente è stata parte di ciò che ha permesso a Scaringe di raccogliere miliardi."