投資家たちはRJスカリンジと彼のアイデアに飽きることがないようだ。EV企業リビアンで最もよく知られる連続起業家は、10年足らずの間にベンチャーキャピタル、戦略的・機関投資家から3社（そして増え続ける）のスタートアップのために123億ドル以上を調達した。彼の新ベンチャー、マインド・ロボティクスへの最新の4億ドル調達が示すように、投資家たちは依然として喜んで資金を投入している。
新興スタートアップへの巨額調達は近年一般的になってきた。しかし、あの1億ドル超のシードラウンドは、通常、話題の防衛テックスタートアップや、元OpenAIやAnthropicの従業員が設立したAI企業に限られていた。そんな超大規模シードが、ニッチな電動マイクロモビリティスタートアップに流れることはなかった。ところが2025年、スカリンジはまさにそのために1億500万ドルを調達した——同年に設立した「Also」というスタートアップだ。総額はその後3億ドルを超え、DoorDashも出資者の一員となっている。
Eclipseのパートナーでリビアンの元最高成長責任者であるジテン・ベールは、長年にわたりスカリンジを観察し、学んできた。彼のファームは現在、スカリンジの最大の支援者の一つであり、Alsoとマインド・ロボティクス（スカリンジが昨年設立した産業用AI・ロボティクススタートアップ）の両方のラウンドをリードしている。ストーリーテリングとコミュニケーションは彼のスーパーパワーの一つだとベールは言う。彼はリビアンに従業員がほんの一握りだった頃に入社した。「RJが特定の問題、トピック、機会、ビジョンを説明するとき、彼はそれを非常に効果的に伝える独特の能力を持っていて、非常に信頼できる印象を与えます」とベールは語る。「彼は困難を過小評価したり、機会を過大評価したりしようとはしません。それは芸術です。」
スカリンジだけが繰り返し巨額の資本を集める連続起業家ではないが、複数のベンチャーで数十億ドルを調達できる創業者は依然として稀だ。自称車愛好家でMITで機械工学の博士号を取得したスカリンジは、テスラCEOでSpaceXの共同創業者イーロン・マスク、OpenAIのCEOサム・アルトマン、AndurilとOculusの創業者パーマー・ラッキー、そしてSquare（現在はBlock）とTwitterを創業したジャック・ドーシーを含む少数の起業家グループに加わる。少なくともTechCrunchが話を聞いた一部の投資家の見解では、違いは彼がアイデアを売ることと自分自身を売ることを分離できることにある。「彼は自分の個性に非常に快適で自信があり、イーロンになろうとはしていません」とベールは言い、長年にわたって多くの人が比較を試みてきたと指摘する。
「彼自身のことではありません」とスカリンジの企業に詳しい別の内部関係者はTechCrunchに語った。「彼と話すと、製品に対する熱意が完全に外向きです。」もちろん、自信や少しのエゴもあると、同じ情報筋は考えたが、「それが重くのしかかることはありません。」情報筋はまた、スカリンジはあなたを部屋で最も特別な人だと感じさせる独特の能力を持っていると付け加えた——他の人々も同様の意見を述べている。
投資家、サプライヤー、メーカーの幹部にそのような完全な注意を払うことは、スカリンジが挑戦している規模では難しい。彼は3社を経営し、パロアルト、アーバイン、リビアンの工場があるイリノイ州ノーマル、そしてまもなくジョージア州に開設予定の第2工場の間を頻繁に移動している。そして家族もいる——スカリンジには元妻との間に3人の息子がいる。
Eclipseの別のパートナー、ジョー・ファースは、彼のオープンマインドさと協力的な性質が、投資を引き付け、これらの関連しながらも異なる事業をこなすのに役立っていると評価する。彼はまた、スカリンジは「真に優れたエンジニアでありながら、製品デザインに対する例外的な直感も持っているという稀な組み合わせを持っている」と述べた。ファースは以前、リビアンの主要な出資者であるT. Rowe Priceで働いていた。「技術的にそのレベルで機能しながら、顧客——消費者と商業バイヤーの両方——に感情的に響くものを理解できる創業者は非常に少ない。その組み合わせは信じられないほど珍しく、明らかに彼の成功の一部です。」