O líder do Conselho de North Northamptonshire declarou seu apoio a um inquérito público sobre terras contaminadas em Corby, uma cidade onde crianças nasceram com defeitos congênitos que se acredita terem sido causados pela demolição de siderúrgicas na década de 1980. O anúncio segue um relatório publicado na semana passada pela instituição de caridade Earthwatch Europe, que descobriu que cientistas cidadãos treinados detectaram níveis potencialmente prejudiciais de metal ou metaloide em 52 locais de água doce em Corby — uma descoberta que pode representar um risco à saúde humana.

Martin Griffiths, o líder do conselho pelo Reform-UK, disse ao NN Journal, que primeiro reportou a história: "Não temos nada a esconder." Ele acrescentou: "Acolheríamos um exame genuinamente independente dos eventos históricos e das questões que permanecem sem resposta, e cooperaríamos plenamente com qualquer inquérito estabelecido pelo governo." É uma postura ousada para um homem cujo conselho, pode-se notar, é o órgão realmente responsável por investigar e limpar as terras em questão.

Griffiths então desafiou Lee Barron, o deputado trabalhista por Corby e East Northamptonshire, a levar seus apelos de longa data por um inquérito público diretamente ao governo trabalhista. "Se Lee Barron e seu Governo acreditam que um inquérito público é necessário, estamos prontos para apoiar seus esforços para garantir um", disse ele — uma frase que se traduz aproximadamente como "parece que o problema é seu, amigo".

A resposta de Barron foi que era "desconcertante" que o conselho pedisse um inquérito público, dado que a autoridade precisava publicar imediatamente um plano para investigar e limpar qualquer terra contaminada. "É importante que o Conselho de North Northamptonshire investigue o relatório [da Earthwatch]", disse ele. "As pessoas merecem respostas e é papel do conselho fornecê-las." No início desta semana, Barron escreveu tanto ao líder do Conselho de North Northamptonshire quanto à Secretária de Saúde Yvette Cooper, cartas vistas pela BBC nas quais ele disse que as descobertas da instituição de caridade ambiental "precisam ser investigadas com urgência" e pediu à secretária de saúde que "garanta que o Conselho de North Northamptonshire tome medidas imediatas para limpar qualquer terra contaminada".

No início deste ano, várias famílias se reuniram em frente à sede do conselho de North Northamptonshire em Corby pedindo um inquérito público para esclarecer a situação. Des Collins, o advogado que representou famílias afetadas pelo escândalo de resíduos tóxicos da cidade, disse: "Acolhemos o anúncio do líder, que finalmente admite o que temos dito ao seu conselho no último ano — nossos clientes precisam, e merecem, um inquérito público, pois é a única maneira viável de chegar à verdade por trás do descarte de resíduos tóxicos em torno de Corby. Aguardamos ansiosamente que o deputado Lee Barron e o Conselho de North Northamptonshire trabalhem juntos para encorajar o Gabinete do Gabinete a autorizar o Inquérito sem mais demora. Literalmente, vidas locais dependem disso."

O governo foi procurado para comentar. Enquanto isso, o ciclo de notícias local continua acelerado: o estudo sugerindo que a poluição metálica de Corby pode prejudicar as pessoas, os pais da 'cidade tóxica' pedindo um inquérito, e a garantia de um órgão fiscalizador de que não houve grande impacto tóxico nos cursos d'água.