زعيم المجلس يقول 'ليس لدينا ما نخفيه' بشأن بلدة سامة، ثم يطلب من النائب البرلماني أن يقوم بالسؤال

أعلن زعيم مجلس نورث نورثهامبتونشاير دعمه لإجراء تحقيق عام في الأراضي الملوثة في كوربي، وهي بلدة وُلد فيها أطفال بعيوب خلقية يُعتقد أنها ناجمة عن هدم مصانع الصلب في الثمانينيات. جاء هذا الإعلان بعد تقرير نشرته الأسبوع الماضي جمعية إيرثووتش أوروبا الخيرية، والذي وجد أن علماء مواطنين مدربين اكتشفوا مستويات ضارة محتملة من المعادن أو أشباه المعادن في 52 موقعًا للمياه العذبة في جميع أنحاء كوربي - وهو اكتشاف قد يشكل خطرًا على صحة الإنسان.

قال مارتن غريفيثز، زعيم حزب الإصلاح البريطاني في المجلس، لصحيفة إن إن جورنال التي نشرت الخبر أولاً: "ليس لدينا ما نخفيه". وأضاف: "نرحب بفحص مستقل حقيقي للأحداث التاريخية والأسئلة التي لا تزال دون إجابة، وسنتعاون بشكل كامل مع أي تحقيق تقيمه الحكومة". إنه موقف جريء لرجل مجلسه، كما قد يلاحظ المرء، هو الهيئة المسؤولة فعليًا عن التحقيق في الأراضي المعنية وتنظيفها.

ثم تحدى غريفيثز لي بارون، النائب العمالي عن كوربي وشرق نورثهامبتونشاير، بأن يأخذ دعواته الطويلة الأمد لإجراء تحقيق عام مباشرة إلى الحكومة العمالية. وقال: "إذا كان لي بارون وحكومته يعتقدون أن تحقيقًا عامًا ضروري، فنحن مستعدون لدعم جهوده لتأمين واحد" - وهي جملة تُترجم تقريبًا إلى "يبدو أن هذه مشكلتك يا صاحبي".

كان رد بارون أن من "المحير" أن يطلب المجلس تحقيقًا عامًا، بالنظر إلى أن السلطة بحاجة إلى نشر خطة فورية للتحقيق في أي أرض ملوثة وتنظيفها. وقال: "من المهم أن يحقق مجلس نورث نورثهامبتونشاير في تقرير [إيرثووتش]". "الناس يستحقون إجابات ودور المجلس هو توفيرها". في وقت سابق من هذا الأسبوع، كتب بارون إلى كل من زعيم مجلس نورث نورثهامبتونشاير ووزيرة الصحة إيفيت كوبر، رسائل شاهدتها بي بي سي قال فيها إن نتائج الجمعية الخيرية البيئية "تحتاج إلى تحقيق كمسألة عاجلة" ودعا وزيرة الصحة إلى "ضمان أن يتخذ مجلس نورث نورثهامبتونشاير إجراءً فوريًا لتنظيف أي أرض ملوثة".

في وقت سابق من هذا العام، تجمع عدد من العائلات خارج مقر نورث نورثهامبتونشاير في كوربي مطالبين بتحقيق عام لتوضيح الوضع. قال ديس كولينز، المحامي الذي مثل العائلات المتضررة من فضيحة النفايات السامة في البلدة: "نرحب بإعلان الزعيم، الذي يعترف أخيرًا بما كنا نقوله لمجلسه على مدى العام الماضي - عملاؤنا يحتاجون، ويستحقون، تحقيقًا عامًا لأنه الطريقة الوحيدة الممكنة للوصول إلى الحقيقة وراء التخلص من النفايات السامة حول كوربي. نتطلع إلى عمل النائب لي بارون ومجلس نورث نورثهامبتونشاير معًا لتشجيع مكتب مجلس الوزراء على التصريح بالتحقيق دون مزيد من التأخير. حرفيًا، حياة السكان المحليين تعتمد على ذلك".

تم الاتصال بالحكومة للتعليق. وفي الوقت نفسه، تستمر دورة الأخبار المحلية بوتيرة سريعة: الدراسة التي تشير إلى أن التلوث المعدني في كوربي قد يضر الناس، وآباء 'البلدة السامة' يطالبون بتحقيق، وتأكيد هيئة رقابية أنه لم يكن هناك تأثير سام كبير على الممرات المائية.