Lider Rady North Northamptonshire ogłosił swoje poparcie dla publicznego śledztwa w sprawie skażonej ziemi w Corby, mieście, w którym dzieci rodziły się z wadami wrodzonymi, przypuszczalnie spowodowanymi wyburzeniem stalowni w latach 80. Ogłoszenie nastąpiło po raporcie opublikowanym w zeszłym tygodniu przez organizację charytatywną Earthwatch Europe, który wykazał, że przeszkoleni obywatele-naukowcy wykryli potencjalnie szkodliwe poziomy metali lub metaloidów w 52 słodkowodnych stanowiskach w Corby – odkrycie, które może stanowić zagrożenie dla zdrowia ludzkiego.

Martin Griffiths, lider rady z ramienia Reform-UK, powiedział NN Journal, który jako pierwszy poinformował o sprawie: „Nie mamy nic do ukrycia”. Dodał: „Powitalibyśmy prawdziwie niezależne zbadanie historycznych wydarzeń i pytań, które pozostają bez odpowiedzi, i w pełni współpracowalibyśmy z każdym śledztwem ustanowionym przez rząd”. To odważne stanowisko jak na człowieka, którego rada, jak można zauważyć, jest właściwie organem odpowiedzialnym za badanie i oczyszczanie omawianej ziemi.

Następnie Griffiths rzucił wyzwanie Lee Barronowi, posłowi Partii Pracy z Corby i East Northamptonshire, aby swoje wieloletnie apele o publiczne śledztwo skierował bezpośrednio do rządu Partii Pracy. „Jeśli Lee Barron i jego rząd uważają, że publiczne śledztwo jest konieczne, jesteśmy gotowi wesprzeć jego starania o jego przeprowadzenie” – powiedział – zdanie, które w przybliżeniu tłumaczy się jako „brzmi jak twój problem, kolego”.

Odpowiedź Barrona była taka, że „zdumiewające” jest, iż rada prosi o publiczne śledztwo, biorąc pod uwagę, że władza musi natychmiast opublikować plan zbadania i oczyszczenia wszelkiej skażonej ziemi. „Ważne jest, aby Rada North Northamptonshire zbadała raport [Earthwatch]” – powiedział. „Ludzie zasługują na odpowiedzi i rolą rady jest ich dostarczenie”. Wcześniej w tym tygodniu Barron napisał listy zarówno do lidera Rady North Northamptonshire, jak i do sekretarz zdrowia Yvette Cooper, listy widziane przez BBC, w których stwierdził, że ustalenia organizacji charytatywnej zajmującej się środowiskiem „muszą zostać zbadane jako sprawa pilna” i wezwał sekretarz zdrowia do „zapewnienia, że Rada North Northamptonshire podejmie natychmiastowe działania w celu oczyszczenia wszelkiej skażonej ziemi”.

Wcześniej w tym roku kilka rodzin zebrało się przed siedzibą North Northamptonshire w Corby, domagając się publicznego śledztwa w celu wyjaśnienia sytuacji. Des Collins, prawnik reprezentujący rodziny dotknięte skandalem z toksycznymi odpadami w mieście, powiedział: „Witamy ogłoszenie lidera, które w końcu przyznaje to, co mówiliśmy jego radzie przez ostatni rok – nasi klienci potrzebują i zasługują na publiczne śledztwo, ponieważ jest to jedyny wykonalny sposób dotarcia do prawdy stojącej za utylizacją toksycznych odpadów wokół Corby. Czekamy na współpracę posła Lee Barrona i Rady North Northamptonshire, aby zachęcić Biuro Gabinetu do autoryzacji śledztwa bez dalszej zwłoki. Dosłownie, lokalne życia od tego zależą”.

Rząd został poproszony o komentarz. Tymczasem lokalny cykl informacyjny trwa w najlepsze: badanie sugerujące, że zanieczyszczenie metalami w Corby może szkodzić ludziom, rodzice „toksycznego miasta” domagający się śledztwa oraz zapewnienie organu nadzoru, że nie doszło do poważnego toksycznego wpływu na drogi wodne.