Em uma exibição impressionante de afirmar o óbvio, a chefe da instituição de saúde mental Mind admitiu que o setor tem varrido para debaixo do tapete um fato bastante desconfortável: algumas pessoas com doença mental grave podem ser violentas. A Dra. Sarah Hughes, que passou quatro décadas no campo, disse ao Guardian que as instituições de caridade não conseguiram reconhecer esse risco porque estão apavoradas em alimentar o estigma. Você sabe, o medo habitual de piorar as coisas ao dizer a verdade.

Esta revelação surge enquanto o inquérito sobre os ataques de Nottingham chega ao fim, examinando os eventos que levaram a 13 de junho de 2023, quando os estudantes Barnaby Webber e Grace O'Malley-Kumar, ambos de 19 anos, e o zelador Ian Coates, de 65 anos, foram fatalmente esfaqueados por Valdo Calocane, que mais tarde foi diagnosticado com esquizofrenia paranoide. Calocane, que tinha um histórico de incidentes violentos e recusava medicação, foi internado compulsivamente quatro vezes em dois anos, e sua mãe descreveu o sistema de saúde mental como 'tão quebrado'. Ele recebeu uma ordem hospitalar indefinida em 2024 depois de admitir homicídio culposo.

Hughes, que pessoalmente experimentou violência de alguém com psicose, diz que o medo do estigma no setor levou a uma 'suavização coletiva da verdade'. Ela argumenta que, embora a grande maioria das pessoas com doença mental não seja violenta, algumas são, e as consequências podem ser fatais. Seus comentários seguem uma mesa redonda da Mind em Westminster, onde especialistas discutiram como equilibrar a segurança pública com os direitos dos pacientes.

Emma Webber, cujo filho Barnaby foi morto, saudou a declaração de Hughes, dizendo que o risco de violência foi 'deliberadamente silenciado'. Ela acredita que se os riscos no caso de Calocane tivessem sido compreendidos, a tragédia poderia ter sido evitada. O Professor Seena Fazel, psiquiatra forense de Oxford, apoia isso, observando que, embora pessoas com esquizofrenia tenham um risco elevado de violência, o risco absoluto é pequeno, e fatores como abuso de substâncias ou violência prévia aumentam esse risco. A boa notícia? Tratamentos amplamente disponíveis podem reduzir esse risco.

A Mind agora pretende introduzir uma estratégia pedindo melhor apoio para doenças mentais graves, incluindo mais leitos hospitalares e alcance assertivo. Hughes insiste que a segurança do paciente e do público não são mutuamente exclusivas. Porque, aparentemente, precisamos de uma instituição de caridade para nos dizer que manter as pessoas seguras e cuidar dos doentes mentais podem coexistir. Quem diria?