Um suplemento para articulações amplamente utilizado pode estar fazendo mais do que apenas aliviar joelhos rangentes - também pode estar acelerando o caminho para a demência. Pesquisadores da Universidade da Flórida descobriram que a glucosamina, o popular remédio de venda livre para dores nas articulações, está associada a uma probabilidade 25% maior de que pessoas com comprometimento cognitivo leve progridam para a doença de Alzheimer.

Publicado em 9 de junho na Nature Metabolism, o estudo analisou registros de saúde da UF Health de 2012 a 2024 usando IA, focando em pacientes com Alzheimer ou comprometimento cognitivo leve. Entre 2.750 pacientes com CCL e 1.896 pacientes com Alzheimer que relataram tomar glucosamina - cerca de 8% de cada grupo - o suplemento foi associado a um aumento de 25% no risco de progressão da demência para pacientes com CCL e um aumento de 25% na mortalidade para aqueles já diagnosticados com Alzheimer.

Os pesquisadores, liderados por Ramon Sun, Ph.D., diretor do Centro de Pesquisa Avançada de Biomoléculas Espaciais, também identificaram um mecanismo potencial: a glucosamina pode hiperativar uma via de marcação de açúcar no cérebro, interrompendo a função das proteínas. Experimentos em camundongos geneticamente modificados mostraram que a glucosamina piorou os déficits de memória social, enquanto a redução da atividade de marcação de açúcar melhorou a memória. Tecido cerebral humano do Banco de Cérebros e Tecidos Neuromedicinais da UF confirmou níveis mais altos de ligação de açúcar a proteínas em amostras de Alzheimer.

"Nos Estados Unidos, há cerca de 7 milhões de pessoas vivendo com Alzheimer e milhões a mais com demências relacionadas", disse Sun. "Muitas dessas pessoas tomam ativamente um suplemento de venda livre que pode estar piorando a progressão da doença." Os achados não provam causalidade, a equipe adverte, mas levantam sobrancelhas suficientes para justificar ensaios clínicos. Como disse o coautor do estudo Matt Gentry, Ph.D.: "Os dados do prontuário eletrônico são muito provocativos. Embora seja uma associação e não prova de causalidade, levanta uma questão clínica importante."