一种广泛使用的关节补充剂可能不仅仅在缓解吱嘎作响的膝盖——它还可能加速通往痴呆症的道路。佛罗里达大学的研究人员发现，流行的非处方关节止痛药葡萄糖胺，与轻度认知障碍患者进展为阿尔茨海默病的可能性增加25%相关。

该研究于6月9日发表在《自然·代谢》上，利用人工智能分析了2012年至2024年佛罗里达大学健康中心的记录，重点关注阿尔茨海默病或轻度认知障碍患者。在2750名轻度认知障碍患者和1896名阿尔茨海默病患者中，约有8%的人报告服用葡萄糖胺。对于轻度认知障碍患者，该补充剂与痴呆进展风险增加25%相关；对于已确诊阿尔茨海默病的患者，则与死亡率增加25%相关。

由先进空间生物分子研究中心主任Ramon Sun博士领导的研究人员还确定了一种潜在机制：葡萄糖胺可能过度激活大脑中的糖标记通路，破坏蛋白质功能。在基因改造小鼠中的实验表明，葡萄糖胺加剧了社交记忆缺陷，而减少糖标记活性则改善了记忆。来自佛罗里达大学神经医学脑与组织库的人类脑组织样本证实，阿尔茨海默病样本中蛋白质上的糖附着水平更高。

“在美国，约有700万人患有阿尔茨海默病，还有数百万人患有相关痴呆症，”Sun说。“这些人中很多都在积极服用一种非处方补充剂，而这可能使他们的疾病进展恶化。”研究团队警告说，这些发现并不能证明因果关系，但它们足以引起重视，需要进行临床试验。正如研究合著者Matt Gentry博士所说：“电子健康记录数据非常具有挑衅性。虽然这只是关联而非因果证据，但它确实提出了一个重要的临床问题。”