널리 사용되는 관절 보충제가 삐걱거리는 무릎을 진정시키는 것 이상의 효과를 낼 수도 있습니다. 바로 치매로 가는 길을 단축시킬 수도 있다는 겁니다. 플로리다 대학 연구진은 인기 있는 일반의약품 관절 통증 치료제인 글루코사민이 경도 인지 장애가 있는 사람들이 알츠하이머병으로 진행될 가능성을 25% 더 높이는 것과 관련이 있다는 사실을 발견했습니다.
6월 9일 네이처 메타볼리즘에 게재된 이 연구는 2012년부터 2024년까지 UF 건강 기록을 AI로 분석했으며, 알츠하이머 또는 경도 인지 장애 환자에 초점을 맞췄습니다. 글루코사민을 복용한 것으로 보고된 2,750명의 MCI 환자와 1,896명의 알츠하이머 환자(각 그룹의 약 8%) 중에서, 이 보충제는 MCI 환자의 치매 진행 위험을 25% 증가시키고, 이미 알츠하이머 진단을 받은 환자의 사망률을 25% 증가시키는 것과 관련이 있었습니다.
고급 공간 바이오분자 연구 센터 소장인 Ramon Sun 박사가 이끄는 연구진은 잠재적 메커니즘도 확인했습니다. 글루코사민이 뇌에서 당 태그 경로를 과도하게 활성화하여 단백질 기능을 방해할 수 있다는 것입니다. 유전자 변형 쥐 실험에서 글루코사민은 사회적 기억 결핍을 악화시킨 반면, 당 태그 활동을 줄이면 기억력이 개선되었습니다. UF 신경의학 뇌 및 조직 은행의 인간 뇌 조직은 알츠하이머 샘플에서 단백질에 대한 당 부착 수준이 더 높다는 것을 확인했습니다.
"미국에는 약 700만 명의 알츠하이머 환자와 수백만 명의 관련 치매 환자가 있습니다,"라고 Sun은 말했습니다. "이들 중 상당수는 질병 진행을 악화시킬 수 있는 일반의약품 보충제를 적극적으로 복용하고 있습니다." 연구진은 이 발견이 인과관계를 증명하지는 않지만, 임상 시험을 정당화할 만큼 충분히 의문을 제기한다고 경고했습니다. 공동 저자인 Matt Gentry 박사가 말했듯이: "전자 건강 기록 데이터는 매우 도발적입니다. 연관성일 뿐 인과관계의 증거는 아니지만, 중요한 임상적 질문을 제기합니다."