Numa reviravolta chocante que certamente não surpreenderá ninguém que já usou a internet, a maioria dos eleitores em Makerfield diz que teria menos probabilidade de votar num candidato que publicou conteúdo ofensivo nas redes sociais. A sondagem, conduzida pela Survation para o grupo de campanha 38 Degrees, entrevistou 518 eleitores no círculo eleitoral e descobriu que 55% seriam dissuadidos por transgressões online passadas de um político. Entretanto, 31% afirmaram que tais publicações não influenciariam o seu voto, e 14% apenas encolheram os ombros e disseram que não sabiam.
Isto acontece enquanto o candidato do Reform UK, Robert Kenyon, enfrenta críticas por pérolas online do passado, incluindo chamar-se a si próprio de "sexista", referir-se a homossexuais como "bichas" e sugerir que as mulheres abortam para poderem "transar com quem quiserem". A locutora Caroline Vorderman pediu que ele se desculpasse pelos seus "comentários nojentos" sobre ela. Kenyon concorre na eleição suplementar de 18 de junho, onde o trabalhista Andy Burnham tenta manter o lugar depois de o atual deputado Josh Simons ter renunciado.
Mas a sondagem não foi apenas sobre o decoro dos candidatos - também revelou que os eleitores de Makerfield têm opiniões fortes sobre políticas. Quase três quartos querem que as empresas de água sejam renacionalizadas (porque nada diz "eficiência" como o governo a gerir as coisas, aparentemente), enquanto apenas 13% acham que a propriedade privada é o caminho a seguir. Uns sólidos 54% apoiam um novo "imposto sobre a riqueza" em ativos superiores a 10 milhões de libras para financiar o NHS, escolas e outros serviços públicos, com 28% contra - presumivelmente aqueles com ativos superiores a 10 milhões de libras.
Pouco mais de metade dos inquiridos quer um limite para as doações políticas, enquanto 38% acham que os bilionários devem ser livres de comprar eleições como lhes apetecer. A Lei dos Direitos Laborais também foi analisada: 72% querem manter o salário mínimo indexado ao custo de vida, 67% apoiam licença por luto remunerada após perda de gravidez antes das 24 semanas, e 57% querem baixa por doença desde o primeiro dia. Mas sobre a proibição de "despedir e recontratar", a opinião dividiu-se quase ao meio - 47% a favor de manter a proibição, 42% contra.
Veronica Hawking, diretora de campanhas da 38 Degrees, resumiu: "Makerfield é um microcosmo de como muitos eleitores em todo o país se sentem neste momento. Eles anseiam por mudança e apoiam medidas grandes e ousadas." Portanto, basicamente, os eleitores querem candidatos limpos, água limpa e um sistema fiscal mais limpo - não é pedir muito, certamente.