In una svolta scioccante che sicuramente non sorprenderà nessuno che abbia mai usato internet, la maggioranza degli elettori di Makerfield dice che sarebbe meno propensa a votare per un candidato che ha pubblicato contenuti offensivi sui social media. Il sondaggio, condotto da Survation per il gruppo di attivisti 38 Degrees, ha intervistato 518 elettori nella circoscrizione e ha scoperto che il 55% sarebbe scoraggiato dalle passate trasgressioni online di un politico. Nel frattempo, il 31% ha affermato che tali post non influenzerebbero il loro voto, e il 14% si è semplicemente scrollato le spalle dicendo di non sapere.

Ciò arriva mentre il candidato di Reform UK Robert Kenyon deve affrontare critiche per i suoi passati gioielli online, tra cui definirsi "sessista", riferirsi ai gay come "froci" e suggerire che le donne abortiscono per "potersi scopare chiunque vogliano". La conduttrice Caroline Vorderman ha chiesto che si scusi per i suoi "commenti disgustosi" su di lei. Kenyon si candida alle elezioni suppletive del 18 giugno, dove il laburista Andy Burnham cerca di mantenere il seggio dopo che il deputato in carica Josh Simons si è dimesso.

Ma il sondaggio non riguardava solo il decoro dei candidati: ha anche rivelato che gli elettori di Makerfield hanno opinioni forti sulle politiche. Quasi tre quarti vogliono la rinazionalizzazione delle società idriche (perché nulla dice "efficienza" come la gestione pubblica, a quanto pare), mentre solo il 13% pensa che la proprietà privata sia la strada giusta. Un solido 54% sostiene una nuova "tassa sulla ricchezza" sui patrimoni superiori a 10 milioni di sterline per finanziare NHS, scuole e altri servizi pubblici, con il 28% contrario - presumibilmente quelli con patrimoni superiori a 10 milioni.

Poco più della metà degli intervistati vuole un tetto alle donazioni politiche, mentre il 38% pensa che i miliardari dovrebbero essere liberi di comprarsi le elezioni come preferiscono. Anche la legge sui diritti dei lavoratori è stata presa in considerazione: il 72% vuole mantenere il salario minimo legato al costo della vita, il 67% sostiene il congedo retribuito per lutto dopo una perdita di gravidanza prima delle 24 settimane, e il 57% vuole l'indennità di malattia dal primo giorno. Ma sul divieto di "assumi e licenzia", le opinioni erano quasi divise a metà: il 47% a favore del mantenimento del divieto, il 42% contrario.

Veronica Hawking, direttrice delle campagne di 38 Degrees, ha riassunto: "Makerfield è un microcosmo di come molti elettori in tutto il paese si sentono in questo momento. Chiedono a gran voce un cambiamento e sostengono mosse grandi e audaci." Quindi, in pratica, gli elettori vogliono candidati puliti, acqua pulita e un sistema fiscale più pulito - non è chiedere troppo, vero?