İnterneti kullanmış herkesi kesinlikle şaşırtmayacak şok edici bir gelişmeyle, Makerfield'daki seçmenlerin çoğunluğu sosyal medyada saldırgan içerik paylaşmış bir adaya oy verme olasılıklarının daha düşük olduğunu söylüyor. Kampanya grubu 38 Degrees için Survation tarafından yapılan anket, seçim bölgesinde 518 seçmenle görüştü ve %55'inin bir politikacının geçmişteki çevrimiçi günahlarından cayacağını ortaya koydu. Bu arada, %31'i bu tür paylaşımların oylarını etkilemeyeceğini iddia ederken, %14'ü sadece omuz silkip bilmediklerini söyledi.
Bu durum, Reform UK adayı Robert Kenyon'un geçmişteki çevrimiçi incileri nedeniyle eleştirilerle karşı karşıya kalmasıyla gündeme geldi: kendisine "cinsiyetçi" demesi, eşcinsellerden "ibne" diye bahsetmesi ve kadınların "istedikleriyle yatmak" için kürtaj yaptırdığını ima etmesi gibi. Sunucu Caroline Vorderman, kendisi hakkındaki "iğrenç yorumları" nedeniyle özür dilemesini istedi. Kenyon, 18 Haziran'daki ara seçimde yarışıyor; İşçi Partisi'nden Andy Burnham, mevcut milletvekili Josh Simons'ın çekilmesinin ardından koltuğu korumaya çalışıyor.
Anket sadece aday nezaketiyle ilgili değildi - aynı zamanda Makerfield seçmenlerinin politika konusunda güçlü görüşlere sahip olduğunu da ortaya koydu. Neredeyse dörtte üçü su şirketlerinin yeniden kamulaştırılmasını istiyor (çünkü "verimlilik" denince akla devletin işletmesi gelir, anlaşılan), sadece %13'ü özel mülkiyetin doğru yol olduğunu düşünüyor. Sağlam bir %54, NHS, okullar ve diğer kamu hizmetlerini finanse etmek için 10 milyon sterlin üzeri varlıklara yeni bir "servet vergisi" getirilmesini desteklerken, %28'i karşı çıkıyor - muhtemelen 10 milyon sterlin üzeri varlığı olanlar.
Ankete katılanların yarısından biraz fazlası siyasi bağışlara sınırlama getirilmesini isterken, %38'i milyarderlerin istedikleri gibi seçim satın almakta özgür olması gerektiğini düşünüyor. İstihdam Hakları Yasası da incelendi: %72'si asgari ücretin yaşam maliyetine bağlı kalmasını istiyor, %67'si 24 haftadan önceki gebelik kaybından sonra ücretli izin verilmesini destekliyor ve %57'si ilk günden itibaren hastalık izni istiyor. Ancak "işe al ve işten çıkar" uygulamasının yasaklanması konusunda görüşler neredeyse ikiye bölünmüş durumda: %47'si yasağın devamından yana, %42'si karşı.
38 Degrees kampanya direktörü Veronica Hawking durumu özetledi: "Makerfield, ülke genelinde birçok seçmenin şu anda nasıl hissettiğinin bir mikrokozmosu. Değişim için haykırıyorlar ve büyük, cesur hamleleri destekliyorlar." Yani, kısacası seçmenler temiz adaylar, temiz su ve daha temiz bir vergi sistemi istiyor - sorulacak çok şey değil, herhalde.