TAMPA, Flórida - A Comissão Federal de Comunicações (FCC) vai votar em 22 de julho uma ordem para reformular seu processo de solicitação de satélites, criando uma "linha de montagem de licenciamento" para acompanhar planos de constelações cada vez maiores e mais complexos. Porque nada diz eficiência como uma agência governamental prometendo se mover na velocidade da SpaceX.
A Ordem de Modernização Espacial substituiria os antigos regulamentos da Parte 25 da FCC para estações espaciais e terrestres por uma nova Parte 100, revisando regras sobre rodadas de processamento, prazos de licença, requisitos de fiança e outros procedimentos de arquivamento de solicitações. Cortaria a burocracia e expandiria os tipos de modificações menores de licença que os operadores podem fazer sem precisar de autorização prévia da FCC, enquanto reduz o período de aviso público para solicitações típicas de licença para 15 dias, de 30 dias, exceto quando a lei exigir mais tempo.
A reforma mais ampla visa mover revisões que podem se estender por anos para prazos medidos em meses ou semanas, para apoiar constelações à medida que reabastecem e atualizam satélites. Para reduzir o risco de colisões à medida que mais satélites se aglomeram na órbita baixa da Terra (LEO), a ordem exigiria que os operadores compartilhassem dados de rastreamento de satélites com um provedor aprovado de consciência situacional espacial. Também buscaria comentários sobre a criação de um regime experimental de licenciamento baseado no espaço e outras reformas para aplicações de estações espaciais e terrestres.
A medida segue uma Notificação de Proposta de Regulamentação emitida em outubro que também delineava um caminho de processamento acelerado com um período de aviso público de sete dias, mas isso não entrou na ordem que será votada na próxima reunião aberta da FCC. O presidente da FCC, Brendan Carr, disse que a ordem impulsionaria a economia espacial dos EUA à medida que a LEO se torna cada vez mais estratégica para sistemas de satélites comerciais e governamentais. "Acertar o quadro regulatório determinará se a América vence esta Corrida Espacial 2.0", disse Carr em comunicado. "É por isso que a agência iniciou um processo no ano passado para mudar fundamentalmente como processamos operações de satélites e estações terrestres. Concluímos esse esforço com nossa Ordem de Modernização Espacial - uma decisão que passará de revisões personalizadas para um processo de linha de montagem consistente, previsível e objetivo."
No entanto, se adotada, as solicitações pendentes para as enormes constelações de data centers orbitais propostas até agora este ano, como os planos da SpaceX para até um milhão de satélites para apoiar a crescente demanda por inteligência artificial, não estariam sujeitas aos prazos e procedimentos revisados da ordem. A ordem também ocorre enquanto o Congresso avalia a Lei de Agilização de Satélites e Telecomunicações, que imporia prazos e outras reformas ao processo de licenciamento de satélites da FCC.
A FCC também deve votar em 22 de julho regras que permitiriam ao regulador leiloar 160 megahertz (MHz) de espectro da banda C superior no próximo ano, na faixa de 3,98-4,14 gigahertz. O espectro, que fica próximo a frequências usadas por rádio altímetros de aeronaves, é usado principalmente pela operadora multiorbital SES, sediada em Luxemburgo, para distribuir serviços de TV nos Estados Unidos. Seria o primeiro leilão da FCC de novo espectro comercial em cinco anos, disse Carr. "Esta ação expandirá o acesso a valioso espectro de banda média para serviços sem fio de próxima geração e aumentará as velocidades para os consumidores, tudo enquanto mantém fortes proteções para a segurança da aviação", disse ele. "Este leilão também arrecadará bilhões de dólares para o Tesouro dos EUA. A FCC só conseguiu esse resultado graças à estreita colaboração com muitas partes interessadas, incluindo a FAA."
Em 2020, a FCC gerou mais de US$ 80 bilhões com o leilão de 280 MHz de espectro da banda C inferior para Verizon, AT&T, T-Mobile e outros players terrestres de 5G. Cerca de US$ 13,4 bilhões desses recursos foram para os detentores de espectro incumbentes, principalmente SES e Intelsat, para incentivá-los a realocar rapidamente os serviços para os 200 MHz restantes da banda C e cobrir custos de realocação, incluindo novos satélites. A SES posteriormente