탬파, 플로리다 - 연방통신위원회(FCC)는 7월 22일 위성 신청 절차를 개혁하는 명령안에 투표할 예정이다. 이른바 '면허 조립 라인'을 만들어 점점 더 크고 복잡해지는 위성 군집 계획에 대응하겠다는 것이다. 정부 기관이 스페이스X 속도로 움직이겠다고 약속하는 것보다 효율적인 게 또 있을까?

'우주 현대화 명령(Space Modernization Order)'은 FCC의 오랜 규정인 파트 25(Part 25)의 우주 및 지구국 규정을 새로운 파트 100(Part 100)으로 대체한다. 처리 라운드, 면허 기간, 보증 채권 요건 및 기타 신청 절차 규칙을 개정한다. 규제를 완화하고 사전 FCC 승인 없이 운영자가 할 수 있는 소규모 면허 수정 유형을 확대하며, 일반적인 면허 요청에 대한 공개 통지 기간을 30일에서 15일로 단축한다(법정에서 더 긴 기간이 요구되는 경우 제외).

이 광범위한 개혁은 수년간 지연될 수 있는 검토를 수개월 또는 수주 단위로 단축하여 위성 군집이 위성을 보충하고 업그레이드할 수 있도록 지원하는 것을 목표로 한다. 저궤도(LEO)에 더 많은 위성이 밀집함에 따라 충돌 위험을 줄이기 위해, 이 명령은 운영자가 승인된 우주 상황 인식 제공자와 위성 추적 데이터를 공유하도록 요구한다. 또한 우주 기반 실험 면허 체계 및 기타 우주 및 지구국 신청 개혁에 대한 의견을 구할 예정이다.

이번 조치는 지난 10월 발표된 규칙 제정 제안 공고(NPRM)에 따른 것으로, 해당 공고에는 7일 공개 통지 기간을 포함한 신속 처리 경로도 제시되었으나 FCC의 다음 공개 회의에서 투표될 명령안에는 포함되지 않았다. FCC 의장 브랜든 카(Brendan Carr)는 이 명령이 LEO가 상업 및 정부 위성 시스템에서 점점 더 전략적으로 중요해짐에 따라 미국 우주 경제를 활성화할 것이라고 말했다. "규제 체계를 제대로 갖추는 것이 미국이 이 '우주 경쟁 2.0'에서 승리할지를 결정할 것입니다." 카는 성명에서 이렇게 말했다. "그래서 FCC는 작년에 위성 및 지구국 운영 처리 방식을 근본적으로 바꾸는 절차를 시작했습니다. 우리는 '우주 현대화 명령'으로 그 노력을 마무리합니다. 이 결정은 맞춤형 검토에서 일관되고 예측 가능하며 객관적인 조립 라인 절차로 전환할 것입니다."

그러나 채택될 경우, 올해 제안된 대규모 궤도 데이터 센터 군집(예: 인공지능 수요 급증을 지원하기 위해 최대 100만 개 위성을 계획한 스페이스X의 계획)에 대한 보류 중인 신청은 이 명령의 개정된 처리 일정 및 절차의 적용을 받지 않는다. 이 명령은 또한 의회가 FCC의 위성 면허 절차에 마감일 및 기타 개혁을 부과하는 '위성 및 통신 간소화법(Satellite and Telecommunications Streamlining Act)'을 심의 중인 시점에 나왔다.

FCC는 또한 7월 22일, 규제 기관이 내년에 3.98-4.14 기가헤르츠 대역의 상위 C-대역 스펙트럼 160메가헤르츠(MHz)를 경매할 수 있도록 하는 규칙에 투표할 예정이다. 항공기 무선 고도계가 의존하는 주파수에 가까운 이 스펙트럼은 주로 룩셈부르크 기반의 다중 궤도 운영업체 SES가 미국에서 TV 서비스를 배포하는 데 사용된다. 이는 5년 만에 FCC의 첫 번째 새로운 상업용 스펙트럼 경매가 될 것이라고 카는 말했다. "이 조치는 차세대 무선 서비스를 위한 귀중한 중대역 스펙트럼에 대한 접근을 확대하고 소비자 속도를 높이며 항공 안전에 대한 강력한 보호를 유지할 것입니다." 그는 말했다. "이 경매는 또한 미국 재무부에 수십억 달러를 조달할 것입니다. FCC는 FAA를 포함한 많은 이해 관계자와의 긴밀한 협력 덕분에 이 결과를 얻을 수 있었습니다."

2020년, FCC는 Verizon, AT&T, T-Mobile 및 기타 지상파 5G 사업자에게 하위 C-대역 스펙트럼 280MHz를 경매하여 800억 달러 이상을 창출했다. 그 수익 중 약 134억 달러는 기존 스펙트럼 보유자(주로 SES와 Intelsat)에게 돌아가, 남은 200MHz C-대역으로 서비스를 신속히 이전하고 새 위성을 포함한 이전 비용을 충당하도록 장려했다. SES는 이후