TAMPA, Florida. - La Comisión Federal de Comunicaciones votará el 22 de julio una orden para reformar su proceso de solicitud de satélites, creando una "línea de montaje de licencias" para seguir el ritmo de los planes de constelaciones cada vez más grandes y complejos. Porque nada dice eficiencia como una agencia gubernamental que promete moverse a la velocidad de SpaceX.

La Orden de Modernización Espacial reemplazaría las regulaciones de larga data de la Parte 25 de la FCC para estaciones espaciales y terrestres con una nueva Parte 100, revisando las reglas sobre rondas de procesamiento, términos de licencia, requisitos de fianza y otros procedimientos de presentación de solicitudes. Reduciría la burocracia y ampliaría los tipos de modificaciones menores de licencia que los operadores pueden realizar sin necesidad de autorización previa de la FCC, mientras reduce el período de aviso público para solicitudes de licencia típicas a 15 días desde 30 días, excepto cuando la ley requiera un período más largo.

La revisión más amplia tiene como objetivo trasladar las revisiones que pueden durar años a plazos medidos en meses o semanas para apoyar a las constelaciones a medida que reponen y actualizan satélites. Para reducir el riesgo de colisiones a medida que más satélites saturan la órbita terrestre baja (LEO), la orden requeriría que los operadores compartan datos de seguimiento de satélites con un proveedor aprobado de conciencia situacional espacial. También buscaría comentarios sobre la creación de un régimen experimental de licencias basadas en el espacio y otras reformas para aplicaciones de estaciones espaciales y terrestres.

La medida sigue a un Aviso de Propuesta de Reglamentación emitido en octubre que también había esbozado una vía de procesamiento acelerado con un período de aviso público de siete días, pero esto no llegó a la orden que se someterá a votación en la próxima reunión abierta de la FCC. El presidente de la FCC, Brendan Carr, dijo que la orden impulsaría la economía espacial de EE. UU. a medida que LEO se vuelve cada vez más estratégico para los sistemas satelitales comerciales y gubernamentales. "Lograr el marco regulatorio adecuado determinará si Estados Unidos gana esta Carrera Espacial 2.0", dijo Carr en un comunicado. "Por eso la agencia inició un proceso el año pasado para cambiar fundamentalmente la forma en que procesamos las operaciones de satélites y estaciones terrestres. Llevamos ese esfuerzo a su conclusión con nuestra Orden de Modernización Espacial, una decisión que pasará de revisiones personalizadas a un proceso de línea de montaje consistente, predecible y objetivo".

Sin embargo, si se adopta, las solicitudes pendientes para las enormes constelaciones de centros de datos orbitales propuestas hasta ahora este año, como los planes de SpaceX para hasta un millón de satélites para apoyar la creciente demanda de inteligencia artificial, no estarían sujetas a los plazos y procedimientos de procesamiento revisados de la orden. La orden también llega mientras el Congreso considera la Ley de Agilización de Satélites y Telecomunicaciones, que impondría plazos y otras reformas al proceso de licencias de satélites de la FCC.

La FCC también votará el 22 de julio sobre reglas que permitirían al regulador subastar 160 megahercios (MHz) de espectro de banda C superior el próximo año en la banda de 3.98-4.14 gigahercios. El espectro, que se encuentra cerca de las frecuencias en las que se basan los altímetros de radio de las aeronaves, es utilizado principalmente por el operador multiorbital luxemburgués SES para distribuir servicios de televisión en Estados Unidos. Sería la primera subasta de nuevo espectro comercial de la FCC en cinco años, dijo Carr. "Esta acción ampliará el acceso a valioso espectro de banda media para servicios inalámbricos de próxima generación y aumentará las velocidades para los consumidores, todo mientras se mantienen fuertes protecciones para la seguridad de la aviación", dijo. "Esta subasta también recaudará miles de millones de dólares para el Tesoro de EE. UU. La FCC solo pudo lograr este resultado gracias a la estrecha colaboración con muchas partes interesadas, incluida la FAA".

En 2020, la FCC generó más de $80 mil millones al subastar 280 MHz de espectro de banda C inferior a Verizon, AT&T, T-Mobile y otros actores terrestres de 5G. Alrededor de $13.4 mil millones de esas ganancias se destinaron a los titulares de espectro existentes, principalmente SES e Intelsat, para alentarlos a reubicar rápidamente los servicios en los 200 MHz restantes de banda C y cubrir los costos de reubicación, incluidos nuevos satélites. SES luego...