Um novo estudo da Universidade de Duisburg-Essen, publicado na PLOS One, confirmou o que qualquer um que já fez doom-scroll às 2 da manhã já sabia: passar tempo excessivo online está ligado a maior estresse, pior humor e negligência de coisas como, sabe, viver sua vida real.

Os pesquisadores entrevistaram 900 adultos alemães em 2025 que admitiram jogar, usar redes sociais, fazer compras online ou consumir pornografia pelo menos uma vez no último ano — ou seja, uma amostra representativa de qualquer um que possui um dispositivo. Com base na frequência de uso, os participantes foram classificados em três categorias: patológico, arriscado ou não problemático. O uso problemático da internet foi definido como uso excessivo que causa prejuízo funcional ou sofrimento — basicamente, quando seu Wi-Fi cai e você sente sua alma deixar o corpo.

Por duas semanas, os participantes completaram avaliações noturnas relatando seu humor, níveis de estresse, tentação de se envolver em uso problemático da internet, tempo total online, quanto prazer derivavam disso e se haviam negligenciado outras atividades (como exercício, socialização ou piscar). Os resultados: pessoas com uso problemático mais severo tinham pior humor, mais estresse, maior tempo de tela e maior negligência das outras ofertas da vida.

O autor principal Andreas Oelker observou que a tentação, não o estresse ou o humor sozinhos, é o principal motor do uso contínuo da internet — com prazer e alívio atuando como fatores de reforço. "Entender por que indivíduos em risco vão online em momentos particulares é essencial para desenvolver melhores estratégias de prevenção", disse ele. Em outras palavras, não é que você esteja triste; é que você realmente, realmente quer checar o Twitter de novo.

O estudo confirmou que estresse diário, humor e tentação podem prever o uso da internet, e que esses fatores, por sua vez, afetam prazer, alívio e negligência de outras atividades. No entanto, a coautora Silke M. Müller enfatizou que nem todo uso da internet é ruim: "Apenas uma pequena porcentagem de usuários desenvolve padrões patológicos. Usar a internet traz alegria e alívio, desde que outras áreas importantes da vida — como exercício, tempo ao ar livre ou sair com amigos — não sejam sistematicamente negligenciadas." Então vá em frente, curta seus memes. Só talvez também toque um pouco de grama.