Perth, Austrália Ocidental - A LatConnect 60 (LC60), uma empresa australiana de observação da Terra e IA, anunciou uma rodada de investimento de crescimento para acelerar o desenvolvimento de uma constelação proliferada de satélites de Infravermelho de Onda Curta (SWIR) com a maior resolução global. O anúncio foi feito na inauguração do novo Centro de Integração Espacial da Universidade Edith Cowan, com Caitlin Collins, secretária parlamentar do Ministro de Indústrias de Defesa da Austrália Ocidental, e os cônsules-gerais dos EUA e do Japão, Colleen Alstock e Atsushi Karimata, observando. Porque nada diz 'capacidade soberana' como uma cerimônia de corte de fita.

A empresa, que já recebeu financiamento da Agência Espacial Australiana e do Governo da Austrália Ocidental, planeja passar de suas duas primeiras missões SWIRSAT para uma constelação de 18 satélites e, em seguida, expandir para uma rede de 100 satélites até 2035. Investidores em discussões avançadas para liderar a rodada até o final de junho incluem fundos de investimento governamentais aliados e empresas de capital de risco corporativo. Aparentemente, os investidores estão ansiosos para entrar no térreo de uma rede de satélites que fará a atual capacidade limitada de SWIR parecer um par de binóculos.

O objetivo de longo prazo da LC60 é alcançar resolução sub-1 metro em escala, transformando o SWIR de uma capacidade de nicho e subabastecida em uma camada persistente de inteligência terrestre de alta resolução. O CEO e fundador Venkat Pillay descreveu o anúncio como uma mudança decisiva da demonstração de satélites para a execução em escala de constelação. 'Estamos construindo a primeira camada de inteligência SWIR liderada pela Austrália e alinhada com o AUKUS em escala; os dois satélites para lançamento no primeiro trimestre de 2027 são apenas o ponto de partida', disse ele, claramente se aquecendo para um futuro onde os satélites superam o número de pessoas em Perth.

A constelação está alinhada com a estratégia de defesa australiana e aliada, incluindo a ênfase do Pilar II do AUKUS em capacidades avançadas, consciência do domínio marítimo, IA e compartilhamento de informações. Porque nada diz 'inteligência confiável' como uma coalizão de nações de língua inglesa construindo coisas espaciais secretas. A estratégia de soberania da LC60 centra-se na Austrália Ocidental, com o novo Centro de Integração Espacial da ECU fornecendo uma base para integração de naves espaciais, operações de sala limpa e desenvolvimento da força de trabalho. Como Pillay colocou: 'Soberania não é apenas sobre possuir um satélite. É sobre controlar a cadeia: tarefa, downlink, processamento, modelos de IA, geração de produtos e disseminação autorizada.' Então, basicamente, eles querem possuir todo o pipeline do espaço à percepção, o que é visionário ou um pouco controlador, dependendo da sua perspectiva.

Imagens SWIR revelam assinaturas de material, umidade e condição de superfície invisíveis em imagens padrão, tornando-as úteis para detectar estresse de safra, estresse hídrico e risco de rendimento na agricultura, fortalecendo o monitoramento de carbono e metano para sustentabilidade, e apoiando a consciência marítima e detecção de ocultação para defesa. A LC60 já tem tração civil com plataformas atendendo mais de 125.000 pequenos agricultores no Sudeste Asiático, provando que até empresas de satélites podem fazer o bem enquanto fazem negócios. A arquitetura verticalmente integrada da empresa combina coleta SWIRSAT, solo e processamento soberanos, fusão de IA EONET60 e plataformas de domínio para reduzir latência e transformar dados de múltiplas fontes em inteligência pronta para decisão. 'A LC60 está construindo a rede SWIR que o mercado precisa, na escala que a missão exige', concluiu Pillay, presumivelmente enquanto apontava para um mapa do Oceano Índico e parecia muito sério.