Perth, Australia Occidental - LatConnect 60 (LC60), una empresa australiana de observación terrestre e inteligencia artificial, ha anunciado una ronda de inversión de crecimiento para acelerar el desarrollo de una constelación proliferada de satélites de infrarrojo de onda corta (SWIR) que presume la resolución más alta a nivel mundial. El anuncio se realizó en la inauguración del nuevo Centro de Integración Espacial de la Universidad Edith Cowan, con Caitlin Collins, secretaria parlamentaria del Ministro de Industrias de Defensa de Australia Occidental, y los cónsules generales de Estados Unidos y Japón, Colleen Alstock y Atsushi Karimata, como testigos. Porque nada dice 'capacidad soberana' como una ceremonia de corte de cinta.

La empresa, que ya ha recibido financiación de la Agencia Espacial Australiana y del Gobierno de Australia Occidental, planea pasar de sus dos primeras misiones SWIRSAT a una constelación de 18 satélites, para luego expandirse a una red de 100 satélites para 2035. Los inversores en conversaciones avanzadas para liderar la ronda a finales de junio incluyen fondos de inversión gubernamentales aliados y firmas de capital de riesgo corporativo. Aparentemente, los inversores están ansiosos por subir a la planta baja de una red de satélites que hará que la limitada capacidad SWIR actual parezca un par de binoculares.

El objetivo a largo plazo de LC60 es lograr una resolución inferior a 1 metro a escala, convirtiendo el SWIR de una capacidad nicho y subabastecida en una capa de inteligencia terrestre persistente y de alta resolución. El CEO y fundador Venkat Pillay describió el anuncio como un cambio decisivo de la demostración de satélites a la ejecución a escala de constelación. 'Estamos construyendo la primera capa de inteligencia SWIR liderada por Australia y alineada con AUKUS a escala; los dos satélites para lanzamiento en el primer trimestre de 2027 son solo el punto de partida', dijo, claramente calentando motores para un futuro donde los satélites superen en número a las personas en Perth.

La constelación se alinea con la estrategia de defensa australiana y aliada, incluido el énfasis del Pilar II de AUKUS en capacidades avanzadas, conciencia del dominio marítimo, IA e intercambio de información. Porque nada dice 'inteligencia confiable' como una coalición de países de habla inglesa construyendo cosas espaciales secretas. La estrategia de soberanía de LC60 se centra en Australia Occidental, con el nuevo Centro de Integración Espacial de ECU proporcionando una base para la integración de naves espaciales, operaciones de sala limpia y desarrollo de la fuerza laboral. Como dijo Pillay: 'La soberanía no se trata solo de poseer un satélite. Se trata de controlar la cadena: tareas, enlace descendente, procesamiento, modelos de IA, generación de productos y difusión autorizada'. Así que básicamente quieren poseer todo el pipeline desde el espacio hasta la información, lo cual es visionario o un poco controlador, según la perspectiva.

Las imágenes SWIR revelan firmas de material, humedad y condición de superficie invisibles en imágenes estándar, lo que las hace útiles para detectar estrés de cultivos, estrés hídrico y riesgo de rendimiento en agricultura, fortalecer la monitorización de carbono y metano para sostenibilidad, y apoyar la conciencia marítima y la detección de ocultamiento para defensa. LC60 ya tiene tracción civil con plataformas que sirven a más de 125,000 pequeños agricultores en el sudeste asiático, demostrando que incluso las empresas de satélites pueden hacer el bien mientras hacen dinero. La arquitectura verticalmente integrada de la empresa combina la recolección SWIRSAT, suelo y procesamiento soberanos, fusión de IA EONET60 y plataformas de dominio para reducir la latencia y convertir datos de múltiples fuentes en inteligencia lista para la toma de decisiones. 'LC60 está construyendo la red SWIR que el mercado necesita, a la escala que la misión exige', concluyó Pillay, presumiblemente mientras señalaba un mapa del Océano Índico y se veía muy serio.