Perth, Australia Occidentale - LatConnect 60 (LC60), un'azienda australiana di osservazione terrestre e IA, ha annunciato un round di investimenti per accelerare lo sviluppo di una costellazione di satelliti a infrarossi a onde corte (SWIR) con la risoluzione più alta al mondo. L'annuncio è stato fatto all'inaugurazione del nuovo Space Integration Facility della Edith Cowan University, con Caitlin Collins, segretaria parlamentare del Ministro per le Industrie della Difesa dell'Australia Occidentale, e i consoli generali di Stati Uniti e Giappone, Colleen Alstock e Atsushi Karimata, a fare da cornice. Perché niente dice 'capacità sovrana' come un taglio del nastro.

L'azienda, che ha già ricevuto finanziamenti dall'Agenzia Spaziale Australiana e dal Governo dell'Australia Occidentale, prevede di passare dalle prime due missioni SWIRSAT a una costellazione di 18 satelliti, per poi espandere a una rete di 100 satelliti entro il 2035. Gli investitori in fase avanzata di discussione per guidare il round entro fine giugno includono fondi di investimento governativi alleati e società di venture capital. A quanto pare, gli investitori sono ansiosi di salire al piano terra di una rete satellitare che farà sembrare l'attuale limitata capacità SWIR come un paio di binocoli.

L'obiettivo a lungo termine di LC60 è raggiungere una risoluzione sub-1 metro su larga scala, trasformando lo SWIR da una capacità di nicchia e sottofornita in un livello persistente di intelligence terrestre ad alta risoluzione. Il CEO e fondatore Venkat Pillay ha descritto l'annuncio come un passaggio decisivo dalla dimostrazione satellitare all'esecuzione su scala di costellazione. 'Stiamo costruendo il primo livello di intelligence SWIR guidato dall'Australia e allineato con AUKUS su larga scala; i due satelliti per il lancio nel primo trimestre del 2027 sono solo il punto di partenza', ha detto, chiaramente scaldandosi per un futuro in cui i satelliti supereranno in numero le persone a Perth.

La costellazione si allinea con la strategia di difesa australiana e alleata, incluso il Pilastro II di AUKUS che enfatizza capacità avanzate, consapevolezza del dominio marittimo, IA e condivisione delle informazioni. Perché niente dice 'intelligence affidabile' come una coalizione di nazioni di lingua inglese che costruisce roba spaziale segreta. La strategia di sovranità di LC60 si concentra sull'Australia Occidentale, con il nuovo ECU Space Integration Facility che fornisce una base per l'integrazione dei veicoli spaziali, operazioni in camera bianca e sviluppo della forza lavoro. Come ha detto Pillay: 'La sovranità non riguarda solo il possesso di un satellite. Riguarda il controllo della catena: tasking, downlink, elaborazione, modelli IA, generazione di prodotti e diffusione autorizzata.' Quindi, in pratica, vogliono possedere l'intera pipeline dallo spazio all'intuizione, il che è visionario o un po' maniacale del controllo, a seconda dei punti di vista.

Le immagini SWIR rivelano firme di materiali, umidità e condizioni superficiali invisibili nelle immagini standard, rendendole utili per rilevare stress delle colture, stress idrico e rischio di resa in agricoltura, rafforzare il monitoraggio del carbonio e del metano per la sostenibilità, e supportare la consapevolezza marittima e il rilevamento di occultamento per la difesa. LC60 ha già trazione civile con piattaforme che servono oltre 125.000 piccoli agricoltori in tutto il Sud-est asiatico, dimostrando che anche le aziende satellitari possono fare del bene mentre fanno profitto. L'architettura verticalmente integrata dell'azienda combina la raccolta SWIRSAT, ground e elaborazione sovrani, fusione IA EONET60 e piattaforme di dominio per ridurre la latenza e trasformare dati multi-fonte in intelligence pronta per le decisioni. 'LC60 sta costruendo la rete SWIR di cui il mercato ha bisogno, alla scala che la missione richiede', ha concluso Pillay, presumibilmente mentre indicava una mappa dell'Oceano Indiano con aria molto seria.