Suifenhe, uma pequena cidade no cinturão industrial decadente da China, é agora um microcosmo de uma relação comercial sino-russa em evolução que faria até o economista mais cínico esboçar um sorriso irônico.
Vestido com um conjunto esportivo azul-marinho e tênis coloridos de cano alto, Wang Runguo está na labuta. Atravessando os pisos reluzentes de seu vasto showroom de carros, o homem de 45 anos, natural de uma das províncias mais pobres da China, está fechando mais um negócio. É mais um dia de trabalho para o homem cujo salário mais que dobrou no último ano graças a uma mudança oportuna: do milho para os carros; da China para a Rússia.
No ano passado, Wang trabalhava para uma empresa agrícola que cultivava milho e soja para o mercado interno. Agora, ele é gerente da Xingyun International Automobile Export, empresa fundada em agosto de 2025 para atender à crescente indústria de exportação de carros em Suifenhe, uma pequena cidade no nordeste da China que faz fronteira com a Rússia. "Recentemente, China e Rússia estão se aproximando", diz Wang. "Conforme nos aproximamos, mais e mais carros vão para lá."