Em notícias que não vão surpreender absolutamente ninguém que já tenha sido tentado por uma cirurgia de pálpebra de €750 anunciada entre trends de dança no TikTok, cirurgiões oculoplásticos - os médicos especializados nas partes ao redor dos olhos - dizem que um número preocupante de pacientes está voltando para casa de blefaroplastia barata com problemas. O procedimento, que normalmente custa milhares de libras no Reino Unido, disparou em popularidade como parte da busca estética mais ampla para tightening, suavizar e levantar o rosto, e clínicas em toda a Europa continental, África e Ásia estão felizes em atender.

Nikita Morgan, 31, de Dublin, queria olhos mais definidos, mas não podia pagar cirurgia de pálpebra superior na Irlanda, que lhe disseram custaria mais de €4.000 (£3.400). Então o TikTok a apresentou à empresa holandesa Faceland, oferecendo uma "bleph" por €750 (£650). Ela descreveu sua clínica em Düsseldorf como "como uma esteira, apenas um entra, um sai constantemente." A Faceland diz que realizou mais de 2.950 procedimentos de bleph em pacientes do Reino Unido em suas clínicas na Holanda, Alemanha e Suíça desde outubro de 2024, insiste que oferece tratamentos "seguros e de qualidade", e observa que "menos de 1% dos procedimentos levaram a uma reclamação" - um número que, convenientemente, não inclui todos que precisaram de cirurgia de revisão.

Nikita foi operada em novembro de 2025 e diz que não percebeu quão invasivo seria, assumindo que era mais como "fazer os lábios ou Botox." Não era. Apesar da anestesia local, ela diz: "Entrei em choque, foi horrível. Quando ela estava me costurando, eu podia sentir a agulha passando pela minha pele." A Faceland diz que todos os pacientes passam por consultas e assinam termos de consentimento, e que o médico de Nikita a descreveu como "muito ansiosa e incerta" durante o procedimento, "o que pode influenciar a percepção da dor." Em poucas horas, ela estava em um avião para casa, apesar de voar no mesmo dia da cirurgia ser desaconselhado por especialistas médicos e, de fato, pela própria Faceland. "Se eu olhasse para cima, meus pontos sangravam", ela diz, "então era como se eu estivesse chorando sangue."

Ela está longe de estar sozinha. A BBC falou com dezenas de pessoas com problemas, incluindo uma mulher que teve que colar os olhos fechados para dormir porque muita pele da pálpebra foi removida, e outra que temia estar perdendo a visão. Nos últimos três anos, vídeos sobre blephs postados por contas de mídia social do Reino Unido em quatro plataformas líderes foram vistos quase 150 milhões de vezes - cinco vezes mais do que nos três anos anteriores. Muitos posts relatam resultados positivos, e muitos desses pacientes foram tratados na Faceland. Uma mulher disse que suas pálpebras caídas estavam restringindo sua visão e causando dores de cabeça; inelegível para tratamento do NHS e incapaz de pagar cuidados privados no Reino Unido, ela diz que a Faceland resolveu seus problemas. A empresa afirma que está mudando o mercado com "cuidados acessíveis, acessíveis e de alta qualidade", usando médicos credenciados que recebem treinamento interno da Faceland. Cirurgiões do Reino Unido observam que a cirurgia de pálpebra superior normalmente leva cerca de três horas, incluindo preparação, cirurgia e cuidados posteriores; pacientes da Faceland disseram à BBC que passaram menos de uma hora nas clínicas. A Faceland diz que volumes mais altos de tratamento ajudam a reduzir significativamente os custos.

Depois há Laura, não seu nome real, que oito dias após seu procedimento em junho na clínica da Faceland em Amsterdã fez a primeira de quatro visitas ao pronto-socorro porque as feridas de suas pálpebras reabriram. Seus pontos - removidos em casa no Reino Unido, como muitos pacientes fazem após tratamento no exterior - estavam mantendo juntos cortes em forma de crescente que se separaram, expondo feridas cruas, vermelhas e infectadas. Cirurgiões do Reino Unido dizem que isso dificilmente deveria acontecer com um praticante devidamente treinado. Laura, no início dos 40 anos, ligou várias vezes para a linha de emergência da Faceland e não conseguiu falar. "Quando eu fechava os olhos por muito tempo, a tensão fazia minhas feridas se abrirem novamente", ela diz. "Eu tinha medo de dormir e estava em agonia constante." Ela se ofereceu para voar de volta para avaliação - "Eu estava chorando, literalmente implorando: