En una noticia que no sorprenderá absolutamente a nadie que alguna vez haya sido tentado por una cirugía de párpados de 750 € anunciada entre bailes de moda en TikTok, los cirujanos oculoplásticos —los médicos especializados en las partes alrededor de los ojos— dicen que un número preocupante de pacientes regresan a casa de una blefaroplastia barata con problemas. El procedimiento, que normalmente cuesta miles de libras en el Reino Unido, ha aumentado su popularidad como parte de la búsqueda estética general de tensar, alisar y levantar el rostro, y las clínicas de Europa continental, África y Asia lo complacen gustosamente.

Nikita Morgan, de 31 años, de Dublín, quería ojos más definidos pero no podía permitirse una cirugía de párpado superior en Irlanda, que le dijeron costaría más de 4.000 € (3.400 £). Entonces TikTok le presentó la empresa holandesa Faceland, que ofrecía un "blef" por 750 € (650 £). Describió su clínica de Düsseldorf como "como una cinta transportadora, uno entra, uno sale constantemente". Faceland dice haber realizado más de 2.950 procedimientos de blef a pacientes del Reino Unido en sus clínicas de Países Bajos, Alemania y Suiza desde octubre de 2024, insiste en que ofrece tratamientos "seguros y de calidad", y señala que "menos del 1% de los procedimientos han dado lugar a una queja", una cifra que, muy útilmente, no incluye a todos los que necesitaron cirugía de revisión.

Nikita se sometió al cuchillo en noviembre de 2025 y dice que no se dio cuenta de lo invasivo que sería, asumiendo que era más como "hacerse los labios o el Botox". No lo fue. A pesar de la anestesia local, dice: "Entré en shock, fue horrible. Cuando me estaba cosiendo podía sentir la aguja atravesando mi piel". Faceland dice que todos los pacientes tienen consultas y firman formularios de consentimiento, y que su médico la describió como "muy ansiosa e insegura" durante el procedimiento, "lo que puede influir en la percepción del dolor". Horas después estaba en un avión a casa, a pesar de que los expertos médicos y, de hecho, la propia Faceland desaconsejan volar el mismo día de la cirugía. "Si miraba hacia arriba, mis puntos sangraban", dice, "así que era como si llorara sangre".

No está ni mucho menos sola. La BBC ha hablado con docenas de personas con problemas, incluida una mujer que tuvo que pegarse los ojos para dormir porque se le había extirpado demasiada piel del párpado, y otra que temía estar perdiendo la vista. En los últimos tres años, los videos sobre blefs publicados por cuentas de redes sociales del Reino Unido en cuatro plataformas líderes fueron vistos casi 150 millones de veces, cinco veces más que en los tres años anteriores. Muchas publicaciones informan resultados positivos, y muchos de esos pacientes fueron tratados en Faceland. Una mujer dijo que sus párpados caídos le restringían la visión y le causaban dolores de cabeza; al no ser elegible para tratamiento del NHS y no poder permitirse atención privada en el Reino Unido, dice que Faceland resolvió sus problemas. La empresa afirma que está cambiando el mercado con "atención asequible, accesible y de alta calidad", utilizando médicos acreditados que reciben formación interna de Faceland. Los cirujanos del Reino Unido señalan que la cirugía de párpado superior normalmente lleva unas tres horas, incluidos preparativos, cirugía y cuidados posteriores; los pacientes de Faceland dijeron a la BBC que pasaron menos de una hora en las clínicas. Faceland dice que los mayores volúmenes de tratamiento ayudan a reducir significativamente los costos.

Luego está Laura, no es su nombre real, quien ocho días después de su procedimiento de junio en la clínica de Faceland en Ámsterdam hizo la primera de cuatro visitas a urgencias porque las heridas de sus párpados se habían reabierto. Sus puntos —retirados en casa en el Reino Unido, como hacen muchos pacientes después del tratamiento en el extranjero— habían estado manteniendo unidos cortes en forma de media luna que se separaron, exponiendo heridas crudas, rojas e infectadas. Los cirujanos del Reino Unido dicen que esto casi nunca debería suceder con un practicante debidamente capacitado. Laura, de poco más de 40 años, llamó varias veces a la línea de emergencia de Faceland y no pudo comunicarse. "Cuando cerraba los ojos demasiado tiempo, la tensión hacía que mis heridas se abrieran de nuevo", dice. "Tenía miedo de dormir y estaba en agonía constante". Se ofreció a volar de regreso para una evaluación —"estaba llorando, literalmente suplicando: