TikTokのダンストレンドの合間に宣伝される750ユーロのまぶた手術に誘惑されたことがある人なら誰でも、まったく驚かないだろうニュースだ。眼形成外科医—目の周りの部分を専門とする医師たち—によると、安価な眼瞼形成術から帰国する患者のうち、憂慮すべき数の人々が問題を抱えているという。この手術は、英国では通常数千ポンドかかるが、顔を引き締め、滑らかにし、持ち上げるという広範な美容追求の一環として人気が急上昇しており、ヨーロッパ本土、アフリカ、アジアのクリニックが喜んで応じている。

ダブリン出身の31歳、ニキータ・モーガンは、よりくっきりした目を望んでいたが、アイルランドでの上まぶた手術は4,000ユーロ（3,400ポンド）以上かかると言われ、手が届かなかった。そこでTikTokが彼女にオランダの会社Facelandを紹介し、750ユーロ（650ポンド）で「ブレフ」を提供していた。彼女はデュッセルドルフのクリニックを「ベルトコンベアのようで、常に一人入って一人出ていく」と表現した。Facelandは、2024年10月以降、オランダ、ドイツ、スイスのクリニックで英国の患者に2,950件以上のブレフ手術を行ったと述べ、「安全で質の高い」治療を提供していると主張し、「手順の1％未満しか苦情に至っていない」と注記している—この数字は、修正手術を必要とした全員を含んでいないという点で、実に助けになる。

ニキータは2025年11月にメスを入れ、それがどれほど侵襲的かを理解していなかったと述べ、もっと「唇やボトックスをするようなもの」だと思っていた。そうではなかった。局所麻酔にもかかわらず、彼女は言う：「私はシェルショック状態になった、ひどかった。彼女が私を縫っているとき、針が皮膚を通り抜けるのを感じた。」Facelandは、すべての患者がカウンセリングを受け、同意書に署名すると述べ、ニキータの医師は彼女を手術中に「非常に不安で不確か」と表現し、「それが痛みの知覚に影響を与える可能性がある」と述べた。医学の専門家、そして実際Faceland自身によっても手術当日の飛行機搭乗は推奨されていないにもかかわらず、彼女は数時間以内に帰国の飛行機に乗っていた。「上を見ると、縫合が出血した」と彼女は言う。「だから血の涙を流しているようだった。」

彼女は決して一人ではない。BBCは問題を抱える数十人に話を聞いた。中には、まぶたの皮膚が取り除かれすぎて、眠るために目をテープで閉じなければならなかった女性や、視力を失うのではないかと恐れた別の女性もいる。過去3年間、4つの主要プラットフォームで英国のソーシャルメディアアカウントが投稿したブレフに関する動画は、ほぼ1億5千万回視聴された—前の3年間の5倍である。多くの投稿は肯定的な結果を報告しており、それらの患者の多くはFacelandで治療を受けた。ある女性は、下垂したまぶたが視界を制限し、頭痛を引き起こしていたと述べ、NHSの治療を受ける資格がなく、英国の民間医療を受ける余裕もなかったため、Facelandが問題を解決したと述べた。同社は、認定医師を使用し、Facelandの内部トレーニングを受け、「手頃でアクセスしやすく高品質なケア」で市場を変えていると主張している。英国の外科医は、上まぶた手術は通常、準備、手術、アフターケアを含めて約3時間かかると指摘するが、Facelandの患者はクリニックで1時間未満しか過ごさなかったとBBCに語った。Facelandは、治療量が多いことでコストを大幅に下げられると述べている。

次に、本名ではないローラがいる。彼女は6月にFacelandのアムステルダムクリニックで手術を受けてから8日後、まぶたの傷が再び開いたため、4回の救急外来受診のうち最初の1回を行った。彼女の縫合—海外での治療後に多くの患者がそうするように、英国の自宅で除去された—は、三日月形の切り傷を保持していたが、それが離れ、生々しい赤い感染した傷口を露出させた。英国の外科医は、適切に訓練された施術者であれば、これはほとんど起こらないはずだと述べている。40代前半のローラは、Facelandの緊急ヘルプラインに何度も電話したが、つながらなかった。「目を長く閉じていると、緊張で傷が再び開いてしまう」と彼女は言う。「眠るのが怖くて、常に激痛だった。」彼女は評価のために飛んで戻ることを申し出た—「私は泣きながら、文字通り懇願していた：