외과의사들 경고: 해외 저가 '블레프' 눈꺼풀 수술, 적게 내고 더 얻는 좋은 방법 - 열린 상처 같은 것

틱톡에서 댄스 트렌드 사이에 광고되는 750유로짜리 눈꺼풀 수술에 한 번이라도 혹한 사람이라면 전혀 놀랄 일이 아닌 뉴스가 있다. 안과 성형외과 의사들, 즉 눈 주변을 전문으로 하는 의사들은 놀라울 정도로 많은 환자들이 값싼 눈꺼풀 수술(블레파로플라스티)을 받고 돌아와 문제를 겪고 있다고 말한다. 영국에서 보통 수천 파운드가 드는 이 시술은 얼굴을 타이트하게 하고 매끄럽게 하고 들어올리려는 미용 열풍 속에서 인기가 급증했고, 유럽 본토와 아프리카, 아시아 전역의 클리닉들이 기꺼이 응하고 있다.

더블린에 사는 31세 니키타 모건은 더 또렷한 눈을 원했지만 아일랜드에서 윗눈꺼풀 수술을 받을 돈이 없었다. 그녀는 4,000유로(3,400파운드) 이상이 들 것이라는 말을 들었다. 그러던 중 틱톡이 그녀에게 네덜란드 회사 페이스랜드를 소개했고, 이 회사는 750유로(650파운드)에 '블레프'를 제공했다. 그녀는 뒤셀도르프 클리닉을 "마치 컨베이어 벨트 같았다. 계속 한 명 들어가고 한 명 나오고"라고 묘사했다. 페이스랜드는 2024년 10월 이후 네덜란드, 독일, 스위스에 있는 클리닉에서 영국 환자에게 2,950건 이상의 블레프 시술을 했다고 주장하며, "안전하고 품질 높은" 치료를 제공한다고 강조하고 "시술의 1% 미만이 불만으로 이어졌다"고 말한다. 이 수치는 도움이 되게도, 재수술이 필요했던 모든 사람을 포함하지는 않는다.

니키타는 2025년 11월에 수술대에 올랐고, 그것이 얼마나 침습적인지 몰랐다고 말하며 "입술이나 보톡스 맞는 것"과 비슷할 거라고 생각했다. 아니었다. 국소 마취에도 불구하고 그녀는 "충격에 빠졌다. 끔찍했다. 그녀가 나를 꿰매고 있을 때 바늘이 내 피부를 통과하는 것을 느낄 수 있었다"고 말한다. 페이스랜드는 모든 환자가 상담을 하고 동의서에 서명한다고 말하며, 니키타의 의사는 시술 중 그녀를 "매우 불안해하고 불확실해했다"고 묘사했고 "이는 통증 인식에 영향을 줄 수 있다"고 했다. 그녀는 수술 당일 비행기를 타는 것이 의료 전문가들과 페이스랜드 자체에서도 권장되지 않는다는 조언에도 불구하고, 몇 시간 만에 집으로 가는 비행기에 올랐다. "위를 보면 봉합사가 피를 흘렸다"며 "마치 피눈물을 흘리는 것 같았다"고 그녀는 말한다.

그녀만 그런 게 아니다. BBC는 문제를 겪은 수십 명과 이야기했는데, 그중에는 눈꺼풀 피부가 너무 많이 제거돼 잠을 자려면 눈을 테이프로 붙여야 했던 여성도 있고, 시력을 잃을까 봐 두려워한 여성도 있다. 지난 3년 동안 네 개의 주요 플랫폼에서 영국 소셜 미디어 계정이 올린 블레프 관련 동영상은 거의 1억 5천만 번 조회됐다. 이는 이전 3년보다 다섯 배 많은 수치다. 많은 게시물이 긍정적인 결과를 보고하며, 그 환자 중 상당수는 페이스랜드에서 치료를 받았다. 한 여성은 처진 눈꺼풀이 시야를 제한하고 두통을 유발했다고 말했다. NHS 치료를 받을 자격이 없고 영국에서 사설 치료를 받을 돈도 없었던 그녀는 페이스랜드가 문제를 해결해줬다고 말한다. 이 회사는 "저렴하고 접근 가능하며 고품질의 치료"로 시장을 바꾸고 있다고 주장하며, 내부 페이스랜드 교육을 받은 공인 의사를 고용한다고 한다. 영국 외과의사들은 윗눈꺼풀 수술이 준비, 수술, 사후 관리를 포함해 보통 약 3시간 걸린다고 지적한다. 페이스랜드 환자들은 BBC에 클리닉에서 1시간도 안 머물렀다고 말했다. 페이스랜드는 더 많은 치료량이 비용을 크게 낮추는 데 도움이 된다고 말한다.

그런가 하면, 실명을 밝히지 않은 로라는 6월 페이스랜드 암스테르담 클리닉에서 시술을 받은 지 8일 후 눈꺼풀 상처가 다시 벌어져 응급실을 네 번 방문한 첫 번째 방문을 했다. 그녀의 봉합사는 - 많은 환자들이 해외 치료 후 그렇듯 영국 집에서 제거됐다 - 초승달 모양의 절개 부위를 붙잡고 있었는데, 그 부위가 벌어져 생살이 드러나고 붉고 감염된 상처가 노출됐다. 영국 외과의사들은 제대로 훈련된 시술자라면 이런 일은 거의 일어나지 않아야 한다고 말한다. 40대 초반의 로라는 페이스랜드의 응급 핫라인에 여러 번 전화했지만 연결되지 않았다. "눈을 너무 오래 감고 있으면 긴장 때문에 상처가 다시 벌어졌다"고 그녀는 말한다. "잠드는 게 두려웠고 계속 극심한 고통 속에 있었다." 그녀는 평가를 받으러 다시 비행기를 타겠다고 제안했다. "나는 울면서, 말 그대로 애원했다."