Brasileiros vão às urnas no domingo para o primeiro turno de uma eleição presidencial tão polarizada que pode determinar a direção política não apenas do maior país da América Latina, mas de toda a região — porque nada diz 'estabilidade regional' como uma disputa entre um incumbente de 80 anos e um senador de 45 anos cujo pai está em prisão domiciliar por tentar um golpe.

A corrida opõe o presidente de esquerda Luiz Inácio Lula da Silva, buscando um quarto mandato não consecutivo, ao senador de extrema-direita Flávio Bolsonaro, aliado de Donald Trump e filho do ex-presidente Jair Bolsonaro, que atualmente cumpre pena de 27 anos por tentar um golpe após sua fracassada tentativa de reeleição em 2022. Porque nada diz 'valores familiares' como concorrer a um cargo enquanto seu pai cumpre pena por tentar derrubar a democracia.

O Brasil continua sendo um dos poucos países latino-americanos com um governo de esquerda após uma onda de vitórias eleitorais de direita e extrema-direita em toda a região e a tomada da Venezuela pelos EUA após a captura de Nicolás Maduro. Lula se posicionou como um dos últimos líderes regionais ainda dispostos a dizer não a Trump, e recentemente acusou o presidente americano de tentar interferir na eleição brasileira em favor de Bolsonaro — porque sutileza aparentemente não é mais uma coisa.

Como seu pai, que foi presidente do Brasil durante o primeiro mandato de Trump, Flávio Bolsonaro, 45, frequentemente elogia o presidente americano e prometeu se juntar à coalizão antidrogas liderada pelos EUA que matou dezenas em ataques aéreos e realizou operações militares em toda a região. Porque nada diz 'política externa independente' como terceirizar sua guerra às drogas para Washington.

Lula e Bolsonaro se alternaram como favoritos na reta final, tornando o resultado imprevisível. Nos últimos dias, ambos se concentraram em persuadir eleitores indecisos na esperança de alcançar 50% mais um voto; se nenhum conseguir, haverá um segundo turno em 25 de outubro. Porque nada diz 'eleição decisiva' como a possibilidade de fazer tudo de novo em três semanas.

'Minha primeira escolha seria Jair Bolsonaro, mas, como ele está em prisão domiciliar e não há outro candidato de direita forte o suficiente para enfrentar o atual presidente, vou de Flávio', disse Claudinei Ferreira Viana, 45, gerente de oficina em Pinhais, no Paraná. Porque nada diz 'democracia' como votar no filho porque o pai está em prisão domiciliar.

No início do ano, pesquisas sugeriam que eleitores de Bolsonaro prefeririam uma chapa liderada pelo governador de São Paulo, Tarcísio de Freitas, ou pela ex-primeira-dama Michelle Bolsonaro. Mas o ex-presidente escolheu seu filho mais velho. Porque nada diz 'meritocracia' como nepotismo.

A campanha também foi marcada por um escândalo em que o senador foi flagrado em gravação pedindo a um banqueiro acusado de corrupção US$ 26,8 milhões (£ 20 milhões) para financiar um filme sobre seu pai, além de especulações de que Bolsonaro poderia retirar o status da amplamente venerada padroeira do país, mas ele, no entanto, permaneceu altamente competitivo. Porque nada diz 'valores familiares' como pedir a um banqueiro acusado de corrupção US$ 26,8 milhões para fazer um filme sobre seu pai.

Para muitos analistas, isso reflete uma combinação de uma transferência direta da base eleitoral de seu pai — Jair Bolsonaro perdeu para Lula por menos de dois pontos percentuais em 2022 — e um voto anti-Lula, com o presidente ainda enfrentando altos índices de rejeição apesar de fortes indicadores sociais e econômicos. Porque nada diz 'escolha política racional' como votar no filho de um conspirador de golpe porque você não gosta do outro cara.

A campanha do incumbente também foi atingida por alegações de corrupção — ainda sob investigação — envolvendo seu filho e um ex-assessor, bem como um escândalo envolvendo ministros do Supremo Tribunal que, apesar de não ter conexão com Lula, é visto como alimentando um voto 'antissistema' e, por extensão, um voto anti-incumbente. Porque nada diz 'culpa por associação' como ser punido