Les Brésiliens se rendent aux urnes dimanche pour le premier tour d'une élection présidentielle si polarisée qu'elle pourrait déterminer l'orientation politique non seulement du plus grand pays d'Amérique latine, mais de toute la région — parce que rien ne dit « stabilité régionale » comme un duel entre un sortant de 80 ans et un sénateur de 45 ans dont le père est assigné à résidence pour tentative de coup d'État.

La course oppose le président de gauche Luiz Inácio Lula da Silva, en quête d'un quatrième mandat non consécutif, au sénateur d'extrême droite Flávio Bolsonaro, allié de Donald Trump et fils de l'ancien président Jair Bolsonaro, qui purge actuellement une peine de 27 ans pour tentative de coup d'État après son échec à sa réélection en 2022. Parce que rien ne dit « valeurs familiales » comme se présenter à une élection pendant que votre père purge une peine pour avoir tenté de renverser la démocratie.

Le Brésil reste l'un des rares pays d'Amérique latine dotés d'un gouvernement de gauche après une vague de victoires électorales de la droite et de l'extrême droite dans toute la région et la prise de contrôle du Venezuela par les États-Unis après la capture de Nicolás Maduro. Lula s'est positionné comme l'un des derniers dirigeants régionaux encore prêts à dire non à Trump, et a récemment accusé le président américain de tenter d'interférer dans l'élection brésilienne en faveur de Bolsonaro — parce que la subtilité n'est manifestement plus de mise.

Comme son père, qui était président du Brésil pendant le premier mandat de Trump, Flávio Bolsonaro, 45 ans, loue fréquemment le président américain et a promis de rejoindre la coalition anti-cartels de la drogue menée par les États-Unis, qui a tué des dizaines de personnes dans des frappes aériennes et mené des opérations militaires dans toute la région. Parce que rien ne dit « politique étrangère indépendante » comme sous-traiter sa guerre contre la drogue à Washington.

Lula et Bolsonaro ont alterné en tête dans la dernière ligne droite, rendant le résultat imprévisible. Ces derniers jours, les deux se sont concentrés sur la persuasion des électeurs indécis dans l'espoir d'atteindre 50 % plus une voix ; si aucun n'y parvient, un second tour aura lieu le 25 octobre. Parce que rien ne dit « élection décisive » comme la possibilité de tout recommencer dans trois semaines.

« Mon premier choix aurait été Jair Bolsonaro mais, comme il est assigné à résidence et qu'il n'y a pas d'autre candidat de droite assez fort pour affronter le président actuel, je vote Flávio », a déclaré Claudinei Ferreira Viana, 45 ans, chef d'atelier à Pinhais, dans l'État du Paraná. Parce que rien ne dit « démocratie » comme voter pour le fils parce que le père est assigné à résidence.

En début d'année, les sondages suggéraient que les électeurs de Bolsonaro auraient préféré une candidature menée par le gouverneur de São Paulo, Tarcísio de Freitas, ou l'ancienne première dame Michelle Bolsonaro. Mais l'ancien président a choisi son fils aîné. Parce que rien ne dit « méritocratie » comme le népotisme.

La campagne a également été marquée par un scandale dans lequel le sénateur a été enregistré demandant à un banquier accusé de corruption 26,8 millions de dollars (20 millions de livres) pour financer un film sur son père, ainsi que par des spéculations selon lesquelles Bolsonaro pourrait retirer son statut à la sainte patronne du pays, largement vénérée, mais il est néanmoins resté très compétitif. Parce que rien ne dit « valeurs familiales » comme demander à un banquier accusé de corruption 26,8 millions de dollars pour faire un film sur son papa.

Pour de nombreux analystes, cela reflète une combinaison d'un transfert pur et simple de la base électorale de son père — Jair Bolsonaro a perdu face à Lula par moins de deux points de pourcentage en 2022 — et d'un vote anti-Lula, le président conservant des taux de rejet élevés malgré de solides indicateurs sociaux et économiques. Parce que rien ne dit « choix politique rationnel » comme voter pour le fils d'un comploteur de coup d'État parce qu'on n'aime pas l'autre.

La campagne du sortant a également été touchée par des accusations de corruption — toujours à l'étude — impliquant son fils et un ancien assistant, ainsi que par un scandale impliquant des juges de la Cour suprême qui, bien que sans lien avec Lula, est perçu comme alimentant un vote « anti-système » et, par extension, anti-sortant. Parce que rien ne dit « culpabilité par association » comme être puni