브라질 국민들이 일요일, 라틴아메리카 최대 국가뿐 아니라 전체 지역의 정치적 방향을 결정할 수 있을 만큼 양극화된 대통령 선거 1차 투표를 위해 투표소로 향한다. 80세 현직 대통령과 아버지가 쿠데타 시도로 가택연금 중인 45세 상원의원 간의 대결만큼 '지역 안정'을 잘 보여주는 것도 없으니까.

이번 선거는 4번째 비연속 임기에 도전하는 좌파 대통령 루이스 이나시우 룰라 다 시우바와 도널드 트럼프의 동맹이자 전 대통령 자이르 보우소나루의 아들인 극우 상원의원 플라비우 보우소나루의 대결이다. 자이르 보우소나루는 2022년 재선 실패 후 쿠데타 시도로 현재 27년형을 복역 중이다. 아버지가 민주주의 전복 시도로 복역하는 동안 선거에 출마하는 것만큼 '가족 가치'를 잘 보여주는 것도 없으니까.

브라질은 지역 전역의 우파 및 극우 선거 승리와 니콜라스 마두로 체포 이후 미국의 베네수엘라 장악 이후에도 좌파 정부를 유지한 몇 안 되는 라틴아메리카 국가 중 하나로 남아 있다. 룰라는 트럼프에게 여전히 '아니오'라고 말할 의사가 있는 마지막 지역 지도자 중 한 명으로 자리매김했으며, 최근 미국 대통령이 보우소나루에게 유리하게 브라질 선거에 개입하려 한다고 비난했다. 미묘함은 이제 사라진 모양이다.

트럼프의 첫 임기 동안 브라질 대통령이었던 아버지처럼, 45세의 플라비우 보우소나루는 미국 대통령을 자주 칭송하며, 공습으로 수십 명을 죽이고 지역 전역에서 군사 작전을 수행한 미국 주도 반마약 카르텔 연합에 가입하겠다고 약속했다. 마약 전쟁을 워싱턴에 아웃소싱하는 것만큼 '독립적 외교 정책'을 잘 보여주는 것도 없으니까.

룰라와 보우소나루는 막판까지 선두를 번갈아 차지하며 결과를 예측할 수 없게 만들었다. 최근 며칠 동안 두 후보는 50%+1표에 도달하기를 바라며 부동층 설득에 집중했다. 둘 다 실패하면 10월 25일 결선 투표가 열린다. 3주 후에 모든 것을 다시 할 가능성만큼 '결정적 선거'를 잘 보여주는 것도 없으니까.

파라나주 피나이스에서 작업장 관리자로 일하는 45세 클라우디네이 페헤이라 비아나는 "제 첫 선택은 자이르 보우소나루였지만, 그가 가택연금 중이고 현 대통령에 맞설 만큼 강한 다른 우파 후보가 없어서 플라비우를 지지합니다"라고 말했다. 아버지가 가택연금 중이라서 아들에게 투표하는 것만큼 '민주주의'를 잘 보여주는 것도 없으니까.

연초 여론조사에서는 보우소나루 유권자들이 상파울루 주지사 타르시지우 지 프레이타스나 전 영부인 미셸 보우소나루가 이끄는 후보를 더 선호할 것으로 나타났다. 그러나 전 대통령은 장남을 선택했다. 족벌주의만큼 '능력주의'를 잘 보여주는 것도 없으니까.

선거 운동은 또한 상원의원이 부패 혐의를 받는 은행가에게 아버지에 관한 영화 제작 자금으로 2,680만 달러(2,000만 파운드)를 요구하는 녹음이 포착된 스캔들, 그리고 보우소나루가 국민이 널리 아끼는 수호 성인의 지위를 박탈할 수 있다는 추측으로 얼룩졌다. 그럼에도 그는 여전히 매우 경쟁력 있는 위치를 유지했다. 부패 혐의를 받는 은행가에게 아버지 영화를 만들기 위해 2,680만 달러를 요구하는 것만큼 '가족 가치'를 잘 보여주는 것도 없으니까.

많은 분석가에게 이는 아버지의 유권자 기반이 그대로 이전된 것(자이르 보우소나루는 2022년 룰라에게 2%포인트 미만 차로 패배)과 반룰라 표심의 결합을 반영한다. 대통령은 강력한 사회·경제 지표에도 불구하고 여전히 높은 거부율을 보이고 있다. 다른 후보가 마음에 안 들어서 쿠데타 모의자의 아들에게 투표하는 것만큼 '합리적 정치 선택'을 잘 보여주는 것도 없으니까.

현직 대통령의 선거 운동도 아들과 전 보좌관이 연루된 부패 혐의(아직 수사 중)와 대법관 관련 스캔들로 타격을 입었다. 룰라와는 무관하지만, 이는 '반체제' 표심을 부추기고 결과적으로 반현직 표심을 키우는 것으로 보인다. 연루로 인한 유죄 취급만큼 '유죄 추정'을 잘 보여주는 것도 없으니까.