Los brasileños acuden a las urnas el domingo para la primera vuelta de una elección presidencial tan polarizada que podría determinar la dirección política no solo del país más grande de América Latina sino de toda la región, porque nada dice 'estabilidad regional' como un duelo entre un presidente de 80 años y un senador de 45 cuyo padre está bajo arresto domiciliario por intentar un golpe de Estado.

La contienda enfrenta al presidente izquierdista Luiz Inácio Lula da Silva, que busca un cuarto mandato no consecutivo, contra el senador de extrema derecha Flávio Bolsonaro, aliado de Donald Trump e hijo del expresidente Jair Bolsonaro, quien actualmente cumple una condena de 27 años por intentar un golpe de Estado tras su fallido intento de reelección en 2022. Porque nada dice 'valores familiares' como postularse a un cargo mientras tu padre cumple condena por intentar derrocar la democracia.

Brasil sigue siendo uno de los pocos países latinoamericanos con un gobierno de izquierda tras una ola de victorias electorales de derecha y extrema derecha en toda la región y la toma estadounidense de Venezuela tras la captura de Nicolás Maduro. Lula se ha posicionado como uno de los últimos líderes regionales aún dispuestos a decir no a Trump, y recientemente acusó al presidente estadounidense de intentar interferir en la elección brasileña a favor de Bolsonaro, porque la sutileza aparentemente ya no es una cosa.

Como su padre, que fue presidente de Brasil durante el primer mandato de Trump, Flávio Bolsonaro, de 45 años, elogia con frecuencia al presidente estadounidense y ha prometido unirse a la coalición antidrogas liderada por Estados Unidos que ha matado a decenas en ataques aéreos y ha llevado a cabo operaciones militares en toda la región. Porque nada dice 'política exterior independiente' como tercerizar tu guerra contra las drogas a Washington.

Lula y Bolsonaro se han alternado como favoritos en la recta final, lo que hace impredecible el resultado. En los últimos días, ambos se han centrado en persuadir a los votantes indecisos con la esperanza de alcanzar el 50% más un voto; si ninguno lo logra, habrá una segunda vuelta el 25 de octubre. Porque nada dice 'elección decisiva' como la posibilidad de repetirlo todo en tres semanas.

'Mi primera opción sería Jair Bolsonaro pero, como está bajo arresto domiciliario y no hay otro candidato de derecha lo suficientemente fuerte para enfrentar al presidente actual, voy con Flávio', dijo Claudinei Ferreira Viana, de 45 años, gerente de taller en Pinhais, en el estado de Paraná. Porque nada dice 'democracia' como votar por el hijo porque el padre está bajo arresto domiciliario.

A principios de año, las encuestas sugerían que los votantes de Bolsonaro habrían preferido una candidatura liderada por el gobernador de São Paulo, Tarcísio de Freitas, o la exprimera dama Michelle Bolsonaro. Pero el expresidente eligió a su hijo mayor. Porque nada dice 'meritocracia' como el nepotismo.

La campaña también estuvo marcada por un escándalo en el que el senador fue grabado pidiendo a un banquero acusado de corrupción 26,8 millones de dólares (20 millones de libras) para financiar una película sobre su padre, así como especulaciones de que Bolsonaro podría despojar a la muy querida patrona del país de su estatus, pero aun así se ha mantenido altamente competitivo. Porque nada dice 'valores familiares' como pedirle a un banquero acusado de corrupción 26,8 millones de dólares para hacer una película sobre tu papá.

Para muchos analistas, eso refleja una combinación de una transferencia directa de la base de votantes de su padre —Jair Bolsonaro perdió ante Lula por menos de dos puntos porcentuales en 2022— y un voto anti-Lula, con el presidente aún enfrentando altos índices de rechazo a pesar de sólidos indicadores sociales y económicos. Porque nada dice 'elección política racional' como votar por el hijo de un conspirador de golpe porque no te gusta el otro.

La campaña del incumbente también ha sido golpeada por acusaciones de corrupción —aún bajo investigación— que involucran a su hijo y a un exasesor, así como un escándalo que involucra a jueces de la corte suprema que, a pesar de no tener conexión con Lula, se considera que alimenta un voto 'antisistema' y, por extensión, uno antiincumbente. Porque nada dice 'culpabilidad por asociación' como ser castigado por los pecados de otros.