Agosto foi o mês mais quente já registrado no mundo, empatado com outro período, com as temperaturas globais atingindo 1,65°C acima dos níveis pré-industriais, anunciaram cientistas na quinta-feira — uma frase que provavelmente deveria vir acompanhada de uma toalha fria de cortesia e uma conversa séria com a humanidade.

Agosto de 2026 empatou com julho de 2023 como o mês mais quente já registrado, segundo o Serviço de Mudanças Climáticas Copernicus da UE. As temperaturas da superfície do mar também dispararam para os níveis mais altos já registrados para agosto, porque aparentemente os oceanos quiseram participar da miséria.

E aqui está o detalhe: essas temperaturas foram registradas antes mesmo de o vindouro sistema climático El Niño ter causado muito impacto. O El Niño é aquele fenômeno natural recorrente em que mudanças nos ventos sobre o Pacífico fazem as temperaturas do oceano subirem e despejam enormes quantidades de calor na atmosfera, com consequências sentidas em todo o mundo em inundações, secas e ondas de calor. O El Niño deste ano, que provavelmente atingirá o pico no final do ano, está previsto para ser potencialmente o mais intenso já registrado — agora turbinado pela crise climática, como um incêndio residencial com um turbo compressor.

Friederike Otto, professora de ciência climática no Imperial College London, colocou de forma clara: "Embora o El Niño esteja começando a intensificar o calor, o motor subjacente [por trás das altas temperaturas deste ano] continua sendo nossa queima implacável de combustíveis fósseis. As mudanças climáticas tornam cada El Niño mais quente, e até pararmos de queimar carvão, petróleo e gás, esses meses que quebram recordes simplesmente continuarão surgindo."

As consequências do calor extremo de agosto ainda estão sendo contabilizadas em todo o mundo: incêndios florestais devastadores, colheitas danificadas, mortes excessivas por ondas de calor e interrupções nos transportes, negócios e serviços públicos em muitos países. A inflação dos preços dos alimentos provavelmente aumentará ainda mais à medida que colheitas menores repercutirem nos mercados domésticos e nas importações — porque nada diz "crise climática" como pagar mais pelo pão.

Simon Stiell, chefe climático da ONU, observou que os danos econômicos e sociais do verão ainda estão sendo contabilizados. "O calor extremo [tem] matado milhões e custado trilhões, atingindo os sistemas de transporte e saúde, e elevando os preços de itens básicos das famílias, como alimentos", disse ele. "As evidências são irrefutáveis: este é o preço crescente do vício da humanidade em combustíveis fósseis, e a crise climática global que ele alimenta." Ele pediu que os governos respondam com "uma transição mais rápida para energia limpa, que agora é mais barata que os combustíveis fósseis, protegendo nossas florestas e o oceano, e construindo resiliência climática" — ideias radicais como "use a coisa mais barata" e "talvez proteja o planeta".

As temperaturas ultrapassaram 1,5°C acima dos níveis pré-industriais, o menor dos dois limites estabelecidos no acordo climático de Paris de 2015 que os governos prometeram se esforçar para manter. Tais níveis precisariam persistir por vários anos antes que o acordo fosse julgado violado, mas a ONU admitiu o "ultrapassamento" neste mês e disse que a remoção em larga escala de dióxido de carbono da atmosfera seria necessária para corrigi-lo — porque nada combina melhor com calor recorde do que um aspirador de pó gigante.

Dados do serviço de observação da Terra Copernicus também confirmaram que a Europa Ocidental e Central, juntamente com áreas da Escandinávia e do Sudeste Europeu, viram condições muito mais secas do que o normal durante o verão. Enquanto isso, grande parte do sul dos EUA, norte do México, partes do Canadá, do Magreb, parte do Chifre da África, Sibéria, grandes partes da Ásia Central, China, América do Sul, África do Sul e norte da Austrália estavam todas mais secas que a média. Basicamente, se você esperava por chuva, estava no hemisfério errado.

Quanto mais as temperaturas sobem acima do limite de 1,5°C, maior a chance de atingir "pontos de não retorno" planetários que poderiam elevar muito mais as temperaturas e quebrar irreversivelmente estabilizadores climáticos cruciais, como a calota de gelo do Ártico e a floresta amazônica. Ruth Fuller, conselheira-chefe de clima da WWF UK, disse: "Este ano viu recordes sendo quebrados por todos os lados, aumentando o ris